エミリー・スターは、生まれながらにして作家になりたいという願望を持っていた。ニュー・ムーン農場で孤児として暮らしていた彼女にとって、書くことは辛く孤独な日々を乗り越える支えだった。しかし今、彼女の友人たちは皆、近くのシュルーズベリーの高校に進学することになり、古風で横暴な叔母エリザベスは、彼女が書くことをやめると約束しない限り、行かせてくれない。それでも、これはエミリーの成功への第一歩だった。町に着くと、エミリーの活動はシュルーズベリーの噂の的となる。しかし、エミリーと友人たちは自信に満ちていた。イルゼは生まれながらの芸術家、テディは将来有望なパフォーマー、そしていたずら好きなペリーは優秀な弁護士になる素質を持っていた。エミリーが詩を発表し、町の新聞に寄稿するようになると、成功はすぐそこまで来ているように見え、同時にロマンスの兆しも見え始める。そしてエミリーは素晴らしい機会に恵まれ、人生を永遠に変えるかどうか決断を迫られる。.

私の考え:

物語は、情熱的な若いヒロインが、文学界での成功というアルプスの道を登り、頂上に自らの名を刻むべく、自ら契約書を作成する場面で幕を閉じます。エミリーの物語は、彼女が14歳から17歳になるまでの期間を描いており、高校に通いながら、作家になるという夢を追いかける彼女の姿が描かれています。.

彼女の親友３人がシュルーズベリー高校に入学することになった。バーンリー医師はイルゼのためなら何でもするし、テディの過保護な母親も少しだけエプロンの紐を緩め、ペリーは雑用をして学費を稼ぐ。.

エリザベスおばさんは、今もなお威厳と誇りを持ち、他の人にはとんでもなく時代遅れに見えるような生活様式を貫いている。しかし、エリザベス・マレーにとって、時代の流れに逆らうことは、本来的に大きな価値と品格を備えた大切なものを守ることなのだ。床を磨く音、灯油ランプ、昔ながらのレシピなど、どれも読んでいてとても楽しい。舞台は20世紀初頭。当時、二人の少女が見知らぬ家のドアをノックして、食事と一晩の宿を求めることなどあり得た時代だ。（実際、この物語の中でエミリーとイルゼはそうするのだ。）

イルゼは相変わらず活発で短気で、相変わらずやりたい放題だ。大家を平手打ちしても追い出されず、校長室の花瓶を割っても退学処分にならない。こうした些細な癇癪の数々は、彼女を完全にわがままな女に見せているが、モンゴメリーはイルゼが本当に欲しいものを手に入れられないことをほのめかしている。この本の中では直接言及されていないが、よほど鈍感な読者でない限り、行間を読めばそれが何なのか推測できるだろう。さらに、彼女の激しい癇癪は、間違いなくイルゼが本当に欲しいものを手に入れることを阻んでいる。彼女は非常に興味深い脇役だ。.

物語の大部分は、学校に近いという理由でエミリーが滞在しているルースおばさんとの摩擦を中心に展開する。（シュルーズベリーはニュー・ムーンからわずか7マイル（11キロメートル）しか離れていないため、もしこの出来事が現代に起こっていたとしたら、エミリーはルースおばさんの家に下宿する必要は全くなかっただろう。）

ルースのいつもの態度は厳しく、批判的だ。彼女のモットーは、疑わしいと証明されるまでは、人は抜け目がなく狡猾だと決めつけることだ。彼女はエミリーを自分が思っているほど悪い人間だと決めつけるほど、過度に批判的だ。そして、彼女の偏狭な偏見は揺るぎないように見える。語り手は彼女を「ヒバリを育てようとしている愚かで頑固な鶏」と呼ぶ。しかし、モンゴメリーはルースおばさんの視点を垣間見せてくれる。長年自分のやり方に固執してきた彼女は、他人に家を開放することで大きな犠牲を払っているのだ。問題は、この二人が何か意見が一致するだろうか、ということだ。

エミリーの千里眼が発揮される場面は他にもいくつかある。頻繁に起こるわけではないが、驚きを誘うには十分な頻度だ。しかし、エミリーはそれを稀有な才能として称賛するどころか、正反対の極端な反応を示し、正体不明の恐ろしい力が時折自分の体と精神を貸し出して働かせているという考えに怯える。だが、これらの出来事は常に良い結果をもたらすため、読者はそれが無害な力であると結論づけることになる。.

エミリーには、彼女を慕う男性は少なくない。家族は、エミリーの好みには合わないものの、平凡な従兄弟のアンドリューを推している。そして、ダイナミックなペリー・ミラーが自らの障害を克服する才能に恵まれているとしても、エミリーを含むマレー家がストーブパイプ・タウン出身という出自を覆すには至らない。年上の友人であるディーン・プリーストは、エミリーに恋心を抱くが、他人の隠された動機を見抜く並外れた才能を持っているにもかかわらず、エミリーはそれに気づかない。残念ながら、エミリーの一番のお気に入りはテディ・ケントだが、彼の嫉妬深く支配的な母親が、おそらく最大の障害となるだろう。.

今回特に印象に残ったのは、エミリーの深い精神性だ。彼女にとって戸外で過ごすことは確かな癒しであり、人と同じくらい物も好きだと告白している。（私も少しそういうところがある。）しかし、風や木々、花々と一体化していると感じるなど、自然の要素から得られる安らぎは、彼女を単なる駆け出しの作家であると同時に、真の自然神秘主義者たらしめている。.

エミリーは作家になるという夢を叶える過程で、数々の浮き沈みを経験する。叔母のエリザベスは、カーペンター氏の承認を得て、シュルーズベリー高校時代、小説を書くことを禁じる。本書には、カーペンター氏による優れた執筆アドバイスがいくつか含まれている。彼は、エミリーが言葉遣いが豊かすぎると指摘し、カナダらしさを失うようなことは決してしてはならないと忠告する。そしてエミリーは、作家は常に人を癒すことを目指し、決して人を傷つけてはならないという彼の意見を真摯に受け止める。.

最後に、いとこのジミーは、この本の中で最も思慮深く洞察力のある人物と言えるでしょう。彼の周りのほとんどの人は彼を単純な少年のような男だと思っていますが、私にとっては、カーペンター氏を除けば、彼の意見が最も真実味を帯びています。しかし、ジミーはカーペンター氏よりもずっと気難しいわけではないので、私にとって最高のメンターは彼です。いとこのジミー・マレーのことを考えると、時々ビートルズの「Fool on the Hill」を口ずさんでしまいます。.

これらの本は読むのがとても楽しいので、結論に進みましょう。, エミリーの使命。.

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