‘'Nieuwe Maan Emily' van Lucy Maud Montgomery

Emily Starr wist nooit hoe het was om eenzaam te zijn – totdat haar geliefde vader stierf. Nu is Emily wees en de snobistische familieleden van haar moeder nemen haar mee naar New Moon Farm om bij hen te komen wonen. Ze weet zeker dat ze niet gelukkig zal zijn. Emily moet omgaan met haar strenge en strenge tante Elizabeth en haar ondeugende klasgenoten, houdt haar hoofd hoog en gebruikt haar scherpe humor. Dingen beginnen te veranderen wanneer ze vrienden maakt: met Teddy, die prachtige tekeningen maakt; met Perry, die met zijn vader de hele wereld over zeilde maar nooit naar school ging; en bovenal met Ilse, een wildebras met een vurig temperament. Verrassend genoeg vindt Emily New Moon mooi en fascinerend. Met nieuwe vrienden en avonturen zou Emily zichzelf ooit wel eens Emily van New Moon kunnen noemen.

MIJN GEDACHTEN:

Dit is het eerste boek in een trilogie waar Lucy Maud Montgomery zo graag aan wilde beginnen, deels om verder te kunnen met de Anne-serie waar ze al zo lang mee vastzat. Haar nieuwe heldin is Emily Byrd Starr, wier geliefde vader vroegtijdig overlijdt aan tuberculose, waardoor ze overgeleverd is aan intimiderende familieleden van moederskant. De trotse en arrogante ooms en tantes van Murray verstoten hun jongere zus (Emily's moeder) toen ze ervandoor ging met een arme man die ze afwezen (Emily's vader). Ze aarzelen allemaal om Emily nu te confronteren en besluiten de zaak op te lossen door loting. De arme Emily is degene die gedwongen wordt het papier te trekken!

Uiteindelijk belandt ze samen met haar oude tantes Elizabeth en Laura, en haar neef Jimmy, op New Moon Farm, het centrum van de voorouderlijke familie. Jimmy beweert dat hij verstandelijk beperkt is na een ongeluk in zijn jeugd. Wij, lezers, vragen ons echter af of hij gewoon frisser en origineler denkt dan de gemiddelde persoon. (Meer over Jimmy hier.) Laura is lief en makkelijk in de omgang, maar Elizabeth, die de dienst uitmaakt, is somber en vastberaden, wat haar tot een van Emily's grootste beproevingen maakt.

Er zijn sterke overeenkomsten met de relatie tussen Anne en Marilla in Anne of Green Gables, maar het tegenovergestelde is waar. Terwijl Anne en Marilla elkaar begrijpen ondanks hun fundamentele verschillen, botsen Emily en tante Elizabeth juist omdat ze zo op elkaar lijken! Beiden zijn koppige, eigenzinnige en wilskrachtige individuen die door anderen worden gezien als mensen met dezelfde felle familietrots en die zich met dezelfde arrogante houding gedragen. In beide gevallen is de uiteindelijke klik tussen hen ontroerend.

Emily's belangrijkste instrument om met verandering om te gaan, is een rijk innerlijk leven dat het verlies van zoveel andere dingen goedmaakt. Haar 'flits' is een fascinerend fenomeen. Het is haar naam voor die sensuele momenten die plotselinge glimpen bieden van een breder, wonderbaarlijker spiritueel niveau, ver voorbij het onze. Haar verhaal over dagelijkse triggers is er een waar we allemaal over na kunnen denken. Het omvat "een hoge, wilde noot van wind, een grijze vogel die de vensterbank verlicht, het zingen van "Heilig, heilig, heilig" in de kerk" en haar eerste plotselinge glimp van een zolder aan de vroege avondhemel bij Nieuwe Maan. Dit soort rijke, simpele plezier is voor ons allemaal beschikbaar.

Montgomery schenkt Emily, meer dan welke andere heldin ook, haar eigen passie voor schrijven. Voor zowel Maud als Emily verheft de simpele behoefte om dingen op papier te zetten het van een hobby tot een volwaardige roeping. Emily moet haar ziel leegmaken met haar pen, zodat alle emotionele rommel kan worden gereinigd. De troost die ze put uit lezen en schrijven, houdt haar in evenwicht. Tante Elizabeth heeft een ouderwetse argwaan jegens fictie en wil dat Emily ermee ophoudt, maar Emily weet dat ze niet kan gehoorzamen. Schrijven is voor haar net zo noodzakelijk als ademhalen. Het is elementair en louterend voor haar ziel. Ik denk vaak dat als tante Elizabeth zou winnen, het veel moeilijker zou zijn om met Emily te leven.

Emily's drie beste vriendinnen vormen uitstekende subplots, omdat hun kleurrijke achtergrondverhalen de hele tekst verrijken. (Interessant is dat ze allemaal enig kind zijn, opgevoed door alleenstaande ouders, of in Perry's geval door een oudtante, nadat zijn zeemansvader overleed.)

De eerste is Emily's beste vriendin, de levendige en cholerische Ilse Burnley. Haar vader, de plaatselijke dokter, verwaarloost en koestert een wrok tegen haar om een mysterieuze reden die voor de kinderen verborgen is, maar die stilzwijgend door alle volwassenen wordt begrepen. Wanneer we eindelijk ontdekken waar het om gaat, komt Dr. Burnley uit het geheim tevoorschijn en lijkt hij naar mijn mening een rat, hoewel collega's uit zijn tijd lijken te begrijpen waar hij vandaan kwam. Ik zal er verder niets over zeggen en laat het aan u over om uw eigen mening over hem te vormen.

Beide Burnleys staan bekend om hun driftbuien! Het is erg vermakelijk om te lezen, vooral Ilses kleurrijke beledigingen, maar kan iemand echt wegkomen met deze driftbuien zonder zich van zijn vrienden te vervreemden? In het geval van Allan en Ilse lijken mensen gewoon te accepteren dat ze zo geboren zijn. Het lijkt mij in ieder geval dat zowel vader als dochter gedoemd zijn tot hoge bloeddruk en hartproblemen als ze niet wat rustiger aan doen. Veel goede eigendommen worden kapotgemaakt of beschadigd doordat ze geschopt, vernield of uit het raam gegooid worden. Ik ben echter dol op Ilse vanwege haar eerlijkheid en energie.

De volgende is de beginnende kunstenaar Teddy Kent, wiens intens sombere en neurotische moeder haar schort zo strak om hem heen heeft gebonden dat de arme jongen nauwelijks kan ademen. Hoewel Teddy loyaal genoeg is om haar te vertellen dat ze geweldig is als ze alleen zijn, is ze een bedreigende kracht die zijn psyche ernstige schade kan toebrengen. Alles wat ze denkt dat hij koestert, wordt vernietigd, of het nu gaat om huisdieren die verdrinken of kunstwerken die verbrand worden. Want ze moet al zijn liefde voor zichzelf hebben! Echt, deze vrouw heeft hulp nodig.

En tot slot Perry Miller, de huurling die neef Jimmy helpt in New Moon! Wat een kerel! Hij is scherp en scherpzinnig, met een overvloed aan zelfvertrouwen om te compenseren dat hij aan de verkeerde kant van het spoor geboren is. Deze jongen komt uit Stovepipe Town, de nabijgelegen sloppenwijk, maar hij twijfelt er niet aan dat hij premier van Canada kan worden als hij maar hard genoeg zijn best doet. Hij is een fantastisch voorbeeld van hoe je vernedering te boven kunt komen. Ik weet nog dat ik als kind dacht dat Perry perfect bij Emily zou passen, maar nu zie ik in dat hij te pragmatisch is. Emily heeft een veel artistiekere en dromerigere man nodig, als je begrijpt wat ik bedoel. (Ik heb ooit een blogpost geschreven waarin ik uitleg waarom deze jongen een van mijn favoriete LMM-helden is. Je kunt hem hier vinden.)

Ik las ergens dat Montgomery Emily en haar drie beste vriendinnen mogelijk op de vier basistemperamenten heeft gebaseerd. Emily is melancholisch, Ilse is cholerisch, Teddy is flegmatisch en Perry is sanguinisch. Hoewel ze, net als de meesten van ons, allebei een mix zijn, vind ik die generalisatie wel mooi, al weet ik niet zeker of Montgomery dat opzettelijk heeft gedaan.

Montgomery's talent voor het schrijven van oudere dames schittert in dit boek. Tante Nancy Priest, haar vriendin Caroline en tante Tom de Perry zijn stuk voor stuk buitenaardse wezens, die er bovendien alles aan doen om in hun levensfase een goede indruk te maken. De oudere dames krijgen veel indrukwekkende regels die de wijsheid weerspiegelen van het feit dat ze de verscheidenheid van de menselijke natuur in hun tijd hebben gezien.

Maar vrijwel alle personages zijn goed uitgewerkt. Juffrouw Brownell wint mijn prijs voor meest onaangename leraar, Lofty John voor gemene grappen en Dean Priest voor meest angstaanjagende romantische bedoelingen. Een van de laatste indrukken die we overhouden, is die van een dertiger die aan het treuzelen is, wachtend tot een twaalfjarig meisje volwassen is zodat hij haar het hof kan maken. Ja, Montgomery schept hem op om een van Emily's serieuze aanbidders te worden, en Deans af en toe gepassioneerde opmerkingen suggereren dat hij haast niet kan wachten.

Maar ik begon met Emily en ik eindig ook met haar. Geloof me, we hebben hier geen vrolijke Anne met wortelkleurig haar. Emily is een klein gothic meisje met zwart haar en een bleke huid tot op het bot! Ze heeft een spichtige, brutale streep van een kilometer breed, en het gesprek vloeit zo natuurlijk uit haar mond dat ze het de helft van de tijd niet eens doorheeft. Simpelweg stellen dat Emily Annes essentiële liefheid mist, is een understatement. Natuurlijk, Anne barst uit in het gezicht van Mrs. Lynde en Gilbert vanwege regelrechte beledigingen, maar kun je je voorstellen dat ze zo'n zin van Emily aan oudtante Nancy zou uitspreken? 'Als ik Salome was, zou ik vragen...' jouw 'Hoofd in een oplader.' Eerlijk gezegd kan ik begrijpen waarom sommige mensen (zowel binnen als buiten het verhaal) Emily als een baan beschouwen.

Ze leeft nog steeds in een donkerdere, somberdere versie van Prince Edward Island dan Anne, passend bij haar gothic persoonlijkheid. Emily's wereld wordt bevolkt door controlfreaks zoals Mrs. Kent, eeuwig chagrijnige mensen zoals Dr. Burnley en cynici zoals Dean Priest. Het bevat mysterieuze kamers met griezelige portretten en angstaanjagende hemelbedden. Er gebeuren vreselijke dingen met onschuldige mensen, zoals Ilses moeder.

Maar Emily's genialiteit, haar toewijding aan het schrijven, haar liefde voor katten en haar openheid om onder de indruk te raken, maken haar menselijk en zorgen ervoor dat ik haar avonturen steeds opnieuw wil lezen. Bovenal bewonder ik haar zelfbeheersing. Wanneer haar oude huishoudster, Ellen Green, haar waarschuwt geen deining te veroorzaken omdat ze onbelangrijk is, antwoordt Emily: "Ik ben belangrijk voor mezelf!" Joepie, zo'n meisje overleeft de duistere Halloween-wendingen die haar leven soms neemt.

Kom maar op met Emily Climbs!

🌟🌟🌟🌟🌟