베이루트에서 가장 존경받는 작가 중 한 명인 라비 알라메딘이 국제적인 베스트셀러에 이어 신작을 발표했습니다., 하카와티강박적인 내향적 인물의 독특한 삶을 기리는 가슴 뭉클한 소설로, 그 과정에서 베이루트의 아름다움과 공포를 드러낸다.
알리야 소흐비는 베이루트의 아파트에서 책 더미에 둘러싸여 홀로 살고 있다. 신앙도 없고, 아버지도 없고, 이혼했고, 자녀도 없는 알리야는 가족에게 있어 "쓸모없는 존재"일 뿐이다. 그녀는 매년 자신이 가장 좋아하는 책 한 권을 아랍어로 번역한 후 다시 책장에 꽂아둔다. 알리야가 번역한 서른일곱 권의 책은 지금까지 단 한 번도 읽힌 적이 없다.
은둔 생활을 하는 한 여인의 삶의 마지막 위기를 숨 막힐 듯 생생하게 그려낸 이 작품에서 독자들은 베이루트의 과거와 현재를 오가는 알리야의 방황하는 마음을 따라갑니다. 문학, 철학, 예술에 대한 통찰력 있는 성찰이 레바논 내전과 알리야의 파란만장했던 과거에 대한 기억과 어우러집니다. 늙어가는 몸과 갑작스러운 감정의 변화에 힘겨워하는 알리야는 얼마 남지 않은 삶마저 파괴할 위협적인 재앙에 직면하게 됩니다.
문학에 대한 애정 어린 헌사이자, 우리를 규정하는 문학의 힘에 대한 찬사인 이 작품에서 재능 있는 작가 라비 알라메딘은 중동에 사는 한 독신 여성의 은둔 생활을 독특하게 해석해 보여줍니다.
내 생각:
인스타그램에서 다른 독자들이 이 책을 추천하는 것을 보고 동네 도서관에서 찾아봤어요.
이 소설은 일종의 의식의 흐름 기법으로 쓰였습니다. 알리야는 70세의 레바논 여성으로, 홀로 살고 있으며 자녀가 없습니다. 그녀의 강한 내성적인 성격 때문에 다른 사람들은 그녀를 알지 못하고, 더욱이 그녀의 풍요로운 내면세계에 발을 들여놓을 수도 없습니다. 알리야에게는 50년 넘게 숨겨온 비밀이 있습니다. 매년 초, 그녀는 자신이 아끼는 고전이나 철학 서적을 모국어인 아랍어로 번역하는 중요한 프로젝트에 착수합니다.
각 프로젝트가 끝나면 그녀는 짐을 싸서 다음 프로젝트로 넘어갑니다. 알리야는 출판이라는 것이 실현 불가능한 꿈이라고 믿기 때문입니다. 그녀가 이렇게 생각하는 데에는 아주 타당한 두 가지 이유가 있습니다.
a) 그런 번역물에 대한 수요가 출판사를 찾을 만큼 충분히 많지는 않을 것이다. 다시 말해, 그녀가 하는 일에 대한 시장성이 없다.
b) 그녀는 영어와 프랑스어를 구사할 줄 알기 때문에 기존 번역본을 바탕으로 번역하는 것뿐입니다. 따라서 그녀의 작업은 러시아어와 독일어를 포함한 원본과는 한 단계 더 나아간 것입니다. 그녀의 철학은 '창조하고 구축하는 것'이며, 이러한 과정에서 얻는 만족감이 그녀가 해마다 작업을 계속하는 주된 동기입니다. "아무런 노력도 하지 않아도 행복이 찾아옵니다."‘
그녀는 또 이렇게 말합니다. "책상에 앉아 있다 보면 문득 내 삶이 다른 모습이었으면 하는 생각이 들어요. 지금 내가 있어야 할 곳에 있는 거죠. 가슴이 벅차오르고, 신성한 기분이 들어요." 남들에게 전혀 알려지지 않은 일을 굳이 떠맡아야 할 충분한 이유가 될까요? 저는 그렇다고 생각합니다. 그렇다면 우리도 같은 이유로 조용히 자신만의 길을 걸어갈 수 있을까요? 물론이죠!
이 책 전반에 걸쳐 알리야라는 이름은 긍정적인 의미로 등장합니다. 그녀는 이웃과 거의 말을 하지 않기 때문에 자신이 얼마나 교육받았는지 인위적으로 드러내려 하지 않습니다. 위대한 작가들의 작품에 대한 그녀의 생각은 언제나 내면에 머물러 있으며, 누구에게도 깊은 인상을 주려 하지 않습니다. 비록 자신이 쓸모없고 불필요한 존재라는 숨겨진 부담감을 안고 살지만, 작가들의 글은 그녀에게 위안과 기쁨을 가져다줍니다. 그녀의 삶은 독자로서 누릴 수 있는 가장 큰 장점 중 하나가 위대한 사상과 아이디어를 마치 파랗게 물들인 수국 꽃잎처럼 자신의 것으로 만들 수 있다는 것을 보여줍니다.
정말 놀라운 경험이었어요. 저는 스스로 꽤 많은 책을 읽었다고 생각했는데, 그녀가 언급하는 여러 성자들의 이름은 처음 들어봤거든요. 굿리즈를 잠깐 살펴보니 저와 같은 생각을 하는 사람들이 많고, 심지어 책 속 등장인물들조차 그런 것 같더라고요. (약간의 스포일러지만, 이웃인 주마나가 '안나 카레니나'를 집어 들고 "다행히 이 책은 들어봤어."라고 말하는 장면이 생각나네요.) 하지만 알리야에게 영향을 준 작가들이 꽤 무명이라는 점을 보면, 유명하지 않아도 의미 있는 존재가 될 수 있다는 걸 알 수 있어요.
그가 존경하는 철학자 중 한 명인 페르난도 페소아의 예를 들어보죠. "훌륭한 사람에게 걸맞은 유일한 태도는 자신이 무의미하다고 여기는 활동을 끈기 있게 이어가고, 무익하다고 알고 있는 규율을 지키며, 전혀 중요하지 않다고 생각하는 철학적·형이상학적 사고의 규범들을 적용하는 것이다." 음, 이 사람에 대해 더 찾아봐야겠군.
제가 언급하지 않은 역사, 베이루트의 삶, 전쟁, 가족 관계 등 파고들 만한 요소가 너무나 많습니다. 이야기는 단순하면서도 복잡하고, 그 두 가지가 하나로 얽혀 있습니다. 흥미로운 부 сюжет은 알리야가 진정으로 마음을 나눈 유일한 친구인 한나의 이야기입니다. 그녀의 과거 이야기는 자기기만과 허상에 대해, 그리고 행복한 삶을 살고 있다면 진실이 과연 중요한가에 대해 생각하게 합니다. 정말 흥미로운 내용입니다.
전반적으로, 저는 알리야의 삶에서 드러나는 주제, 즉 의미 있는 삶이 영향력 있는 삶과 동의어가 아니라는 점이 마음에 듭니다. 우리가 왜 그런 가정을 하는지 이해는 갑니다. 아마도 이런 생각을 할 겁니다. 우리가 다른 사람들을 돕기 위해 존재한다면, 그들에게 실질적인 도움이 되고 사람들이 우리에 대해 이야기할 때 비로소 우리의 목적을 더 잘 달성하고 있다고 생각할 것입니다. 하지만 우리의 일을 틀에 가두어 버린다면 그런 일은 일어나지 않을 테니까요. 그러나 이 이야기는 우리에게 의미의 정의를 넓히도록 격려합니다. 저는 알리야가 다른 사람들을 바라보았던 방식을 따라 이 분야의 전문가인 빅터 프랭클의 저서를 다시 읽어보았습니다. 그는 우리가 삶의 의미를 a) 사랑, b) 일, c) 고통에서 얻는다고 말했습니다. 알리야의 번역에 대한 열정은 이 모든 조건을 충족하며, 프랭클은 다른 사람들이 우리의 발견에 동의해야 한다고 말한 적이 없습니다.
알리야는 살아있는 깨달음 그 자체이지만, 역설적이게도 그녀는 깨달음을 싫어합니다. 그녀에게 깨달음은 감상적이고 지루한 것이죠. "친애하는 현대 작가 여러분, 제 삶은 여러분의 이야기처럼 명확하고 간결하지 않아서 제가 부족하게 느껴져요." 그래서 그녀는 때때로 약간 까칠하고 냉소적으로 보일지라도, 제 개인적인 영웅이자 롤모델이 되었습니다. 앞으로 제가 컴퓨터로 작업할 때마다, 소박한 아파트에 앉아 번역 작업에 몰두하던 알리야를 떠올릴 것입니다. 그녀의 소박한 모습은 제게 큰 영향을 줍니다. 오늘날 개인적인 만족감이 우리가 선택한 좋은 일을 정당화하기에 충분할 수 있다고 누가 생각이나 했겠습니까? 하지만 어쩌면 정말 그럴지도 모릅니다.
🌟🌟🌟🌟🌟
