‘마들렌 랭글의 '시간의 주름'

그것은 어둡고 폭풍우가 치는 밤이었습니다.

이 험난한 밤, 이상한 방문객이 머리 집에 나타나 메그, 그녀의 오빠 찰스 월리스, 그리고 그들의 친구 캘빈 오키프를 가장 위험하고 특별한 모험으로 이끕니다. 이 모험은 그들의 생명과 우리 우주를 위협할 것입니다.

1963년 뉴베리 메달을 수상한 '시간의 주름'은 매들린 랭글의 고전 '시간 5부작' 중 첫 번째 책입니다.

내 생각:

와, 이 책은 여러모로 정말 세상 물정에 어긋나네요! 랭글은 과학, 철학, 신학을 이 YA 판타지 소설에 녹여냈지만, 복잡한 내용과 유치한 등장인물 때문에 갈등이 심하다는 이유로 여러 출판사에서 거절당했습니다. 하지만 랭글은 포기하지 않았고, 결국 뉴베리 메달을 수상하며 명작으로 자리 잡았습니다. 심지어 "어둡고 폭풍우 치는 밤이었다(It was a dark and stormy night)"라는 구절을 첫 문장으로 차용하기도 했는데, 이는 훌륭한 발상이었습니다. 비록 매들린 랭글이 이 구절을 직접 만든 것은 아니지만, 오랜 세월 동안 많은 독자들이 랭글이 이 구절을 만들었다고 생각할지도 모릅니다.

그럼 모든 과정이 이렇게 진행됩니다.

메그 머리는 모든 면에서 자신이 패배자라고 생각합니다. 학교에서 인기가 없고, 스스로를 평범하다고 생각하며, 근시 때문에 안경을 쓰고, 여러 과목에서 어려움을 겪습니다. 사실 수학 천재이지만, 너무 서툴러서 선생님들은 무시하는 것 같습니다. 사랑하는 남동생은 괴롭힘을 당하고 있고, 아버지는 실종 상태입니다. 머리는 정부의 극비 업무를 담당하는 물리학자이지만, 몇 년 동안 아무도 그의 소식을 듣지 못했습니다.

버려진 집에 웅크리고 있는 이상한 세 명의 여인은 아이들의 아버지에게 무슨 일이 일어나고 있는지 아는 듯합니다. 수다스러운 왓싯 부인은 옷차림에 특이한 감각을 가진 변신 능력자입니다. 안경을 쓴 후 부인은 자신이 직접 단어를 만들어내는 것보다 훨씬 쉽다고 생각해서 유명한 명언을 인용합니다. 그리고 그들 중 가장 나이 많은 퀘 부인은 모호하고 영적인 사람입니다.

머리 씨는 카모조츠라는 행성에 갇혀 지구로 다가오는 어둡고 사악한 세력과 싸우는 데 도움을 주고 있습니다. 메그는 두 소년과 함께 그를 구출하기 위해 나서지만, 그 과정에서 피할 수 없는 위험에 빠지지는 않습니다.

그 중 한 명은 다섯 살배기 동생 찰스 월리스입니다. 소문에 따르면 그는 이해력이 느리다고 하지만, 자신이 뛰어난 직관력을 가진 천재라는 것을 잘 알고 있습니다. 찰스 월리스의 지성은 어린 나이에 비해 너무 광활한데, 이것이 그의 가장 큰 약점입니다. 미취학 아동이 양자 물리학 같은 것을 이해하는데 어떻게 우월감에 사로잡히는 것을 막을 수 있을까요?

또 다른 소년은 14살 캘빈 오키프입니다. 그는 학교에서 뛰어난 운동 능력이나 좋은 성적 같은 사소한 이유로 칭찬받는다는 것을 알고 있습니다. 하지만 캘빈의 가정생활은 엉망이어서 우울하고 든든하고 사랑 가득한 가정을 가진 사람들을 부러워합니다. 메그와 캘빈은 집에서의 성격과 학교에서의 성격이 완전히 다르다는 것을 깨닫고, 둘 사이에 일종의 정반대 유대감을 형성합니다.

이 이야기의 SF적 요소는 그들이 테서랙트를 통해 이동하는 장면에서 시작됩니다. 긴 종이를 접힌 부채처럼 압축한 다음 접힌 부분을 뛰어넘으면, 마치 우리 친구들이 시공간을 넘나드는 것과 비슷합니다. 하지만 실제 시간 여행은 없습니다. 제목에서 암시하는 것과는 달리, 이 책은 '시간' 이야기보다는 '공간' 이야기에 더 가깝다고 생각합니다.

메그는 모험을 시작할 때 매우 조심스럽고 쉽게 겁을 먹습니다. 안전을 위해 누군가의 손을 잡아야 했던 횟수는 더 이상 세지 않지만, 솔직히 말해서 용감하고 대담한 여주인공들이 등장하는 현대 사회에서, 작가들은 그들이 약해지는 순간을 주면 반응적인 페미니스트 문화의 반응을 두려워하는, 과거의 신선한 자극이라고 생각합니다. 여성 주인공들이 끊임없이 악당으로 낙인찍히면서, 소심한 독자들은 존경할 만한 문학적 동류가 줄어들었습니다. 이는 정말 안타까운 일이고, 이런 상황에서 메그 머리가 비겁하게 행동한 것도 충분히 이해할 만합니다. 제가 그녀 입장이었다면 캘빈의 손이 펄프로 변할 때까지 붙잡고 있었을 겁니다.

처음에는 용기가 부족했던 그녀의 모습이 나중에는 더욱 용기를 북돋아 주는데, 특히 캘빈의 손을 백 번이나 잡은 후, 더 이상 다른 사람의 도움에 의존하지 않기로 결심했을 때 더욱 그렇습니다. 그녀의 궁극적인 도전은 결국 혼자 해내야 할 것입니다. (많은 여자아이들이 앞으로 캘빈과 포옹할 때 완전히 다른 이유에서였으면 좋겠다고 생각할 겁니다.)

카마조츠는 결국 세뇌된 사람들을 지배 세력(IT)에 완전히 순응시켜 완전히 획일화된 사회로 만듭니다. 1960년대 독자들은 이것이 랭글의 공산주의 접근법이라고 생각했지만, 그의 의도는 메그가 다른 사람들과 같아지기를 바라기보다는 자신의 차이를 받아들이도록 돕는 것이기도 합니다. 저는 개인주의적인 서구 문화의 단점에 대한 책들을 몇 권 읽어왔는데, 그 책들을 따라가다 보면 이 이야기는 정반대로 너무 극단적으로 치우치지 않도록 상기시켜 줍니다.

음, 마들렌 랭글의 주제가 미묘하지 않고, 그녀의 묵직한 필력이 때로는 캐리커처에 가깝다는 점은 부인할 수 없습니다. 예를 들어 모험가들이 2차원에서 겪은 갑작스러운 사고와 '행복한 중간지대'와의 상호작용을 생각해 보세요. 그녀가 묘사한 그대로입니다. 하지만 이런 유치한 순간들에도 불구하고 저는 여전히 책을 계속 읽고 싶은 충동을 느낍니다. 예상치 못한 세 주인공의 흥미로운 상호작용이 그들의 상호작용을 계속해서 흥미롭게 만들어주기 때문이라고 생각합니다. (제가 말하는 건 세 아이에 대한 이야기지, W. 부인에 대한 이야기가 아닙니다.)

랭글의 시계열을 더 읽고 싶은데, 구하기가 쉽지 않다고 들었어요. 그래서 제가 구할 수 있을지 여부에 따라 달라질 것 같아요. 이제 곧 구할 수 있게 되었으니, 구할 수 있기를 바랍니다.

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