かつては牧歌的な田園風景が広がっていたイングランドのダウンズ地方を舞台にした、冒険、勇気、そしてサバイバルを描いたスリリングな物語。特別な生き物たちが、人間の侵略と故郷の確実な破壊から逃れる姿を描きます。勇敢な二人の友人に導かれ、彼らは故郷サンドルフォード・ウォーレンを出発し、捕食者や敵対者による過酷な試練を乗り越え、謎に包まれた約束の地、より完璧な社会を目指して旅立ちます。.


私の考え:

家族は私の読書の好みをいつも理解してくれるわけではありません。長男は私が今読んでいる本を見て、「ウサギ同士が殺し合う血みどろの惨劇じゃないの？」と言いました。確かにその通りかもしれませんが、その表現ではこの作品の壮大さを全く言い表せていません。これは今年読んだ中でも特にお気に入りの一冊で、もう野生のウサギを以前と同じように見ることは二度とないでしょう。主要登場人物一人ひとりを家族の一員のように愛おしく思っています。彼らの物語にすっかり引き込まれてしまい、今もこの物語のサウンドトラックとして作られたアート・ガーファンクルの「ブライト・アイズ」を口ずさんでいます。.

物語はこう始まる。子ウサギのファイバーは兄弟の中で一番小さく、他の子たちに影響力はないが、ウサギ小屋に迫る大きな災難を予知できるという稀有な予知能力を持っている。（読者は、住宅開発業者がその地域を住宅地として占拠していることを事前に知らされる。）ファイバーの兄ヘイゼルだけが、ファイバーの予知能力を以前にも見たことがあるため、彼の言葉に耳を傾ける。大ボスがその警告を無視すると、彼らは12匹ほどの小さなグループを結成し、土壇場で自由を求めて駆け出す。小説の残りの部分は、彼らの冒険と危険を描いている。.

貴族で超おしゃれなカウスリップの歓待を受けながら、彼らは彼の巣穴にまつわる衝撃的な秘密を知る。その後、彼らはとてもクールなユリカモメのケハールと貴重な友情を築く。さらにその後、彼らは支配的なウサギの総統、ウンドウォート将軍が率いる全体主義政権、エフラファに遭遇する。物語を通して、若いヘイゼルは、最も賢いわけでも最も強いわけでもないが、寛大で心の広い、そして自分の小さなグループの有能なリーダーであることを証明していく。.

実際、私は、この本こそが、退屈で古い教科書の代わりに、将来リーダーを目指す人にとって必読書であるべきだと考えています。リーダーを目指す人は誰でも、ヘイゼルの成功の秘訣を学ぶべきです。彼がバランス感覚に優れ、思慮深く、決断力があり、謙虚であることはもちろんですが、それだけではありません。ヘイゼルの最大の強みは、チームメンバーそれぞれの個性的な強みを認識し、彼らが自分よりも優れている点を認めることです。これこそ、最高のスキルと言えるでしょう。彼らは皆、ヘイゼルの指導が、人間としての自分たちへの関心に基づいていることを理解しており、好むと好まざるとにかかわらず、彼を尊敬しています。.

なんて素晴らしいチームでしょう！ファイバーは一番小さいけれど、千里眼の才能がなければ、彼らはどこにも行けなかったでしょう。ブラックベリーの独創的な頭脳は、数々の恐ろしい交通渋滞から彼らを救い出し、物語を語るダンデライオンは、グループの士気を高く保つために神話や伝説の強い伝統が重要であることを理解しています。生意気な発言をするブルーベルでさえ、機転の利いた言葉で、仲間全員の士気、少なくとも反撃のエネルギーを高めてくれます。おそらく何よりも、私は勇敢なビッグウィッグが大好きです。彼の毛むくじゃらの体には、他の何十人もの文学上の英雄を合わせたよりも多くの勇気があります！本当に、なんて素晴らしい男でしょう！ヘイゼルの賢明で思いやりのあるリーダーシップの下、それぞれが個々の能力を結集して、スーパーバニーの体を作り上げます。.

リチャード・アダムスは序文で、この小説は寓話やたとえ話にするつもりは全くなく、単に車の中で娘たちを楽しませるために作ったウサギの話だと述べている。しかし、リチャード、残念だったね！読者は時として著者の意見を無視して、物語を自分流に解釈すべきなのだ。この本には、そうした比喩や寓話を見つけるのが好きな読者にとって、まさにうってつけの作品である。.

物語の冒頭から、旧約聖書の出エジプト記を彷彿とさせる雰囲気が漂う。二人の兄妹（この場合はヘイゼルとファイバー）が、自分たちの民の解放を求めて権力のある指導者のもとへ赴くが、嘲笑され、拒絶されてしまうのだ。そして、旅そのものには『天路歴程』を思わせる要素があり、小さなグループに縛り付けられる感覚を与えてくれる。彼らが探し求めていたものを見つけた時、私たちもまた、心の奥底で何かが正されるのを感じるだろうと、私たちは確信しているのだ。.

そして、人間の本性を映し出す鏡として、無視できない政治的・社会的な類似点がいくつか存在する。ウサギたちの「オウスラ」、つまり警察組織は、リーダーを取り囲む手下たちの階層的な秩序である。オウスラに属するウサギたちはそれぞれ、特権的な地位を高く評価し、自分に向けられる名声を密かに楽しんでいると言えるだろう。しかし、エフラファの巨大な洞窟は、真の意味での独裁者であるウンドウォート将軍の指導の下で荒廃してしまった。彼は明らかに打倒されるべき人物だが、自分の支配下にあるすべてのウサギを危険から守ることで、彼らのためになっていると本気で信じている。しかし実際には、彼の過激な規制は、彼らの豊かな生活を阻害し、害を与えているのである。.

総じて言えば、私にとって一番の魅力は、登場人物たちの尊厳と共感できる点だと思います。大局的に見れば、私たちみんな、ヘイゼルの仲間たちとよく似ているのではないでしょうか？私たちは、脅威と不安に満ちたこの世界で、不安で、傷つきやすく、少し落ち着かない気持ちでいます。私たちは、影に潜んでいて、いつ私たちを倒そうとするかわからない「エリル」、つまり敵を恐れています。しかし、私たちは日々立ち上がり、真の友にすがりつき、大切なものを守るために勇敢に立ち向かおうとします。.

これは、誰にでもお勧めできる数少ない本のひとつと言えるでしょう。ぜひ読書リストに加えてください。とても新鮮で刺激的な本です。.

🌟🌟🌟🌟🌟 もしくは、もっと言えば 🐰🐰🐰🐰🐰