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Il fotografo americano William Klein è morto sabato scorso a Parigi, all'età di 94 anni, come annunciato dalla famiglia ai media locali lunedì. È morto “serenamente”, ha assicurato la famiglia dell’artista, che ha lasciato un’eredità impressionante di reportage che hanno segnato il fotogiornalismo.
questo è il volume La vita è bella e ti fa bene a New York, dedicato alla sua città natale, New York. Il libro fu pubblicato grazie a un editore francese dopo essere stato rifiutato negli Stati Uniti, dove la sua opera iniziò a essere celebrata solo negli anni '80. Lo stesso accadrebbe con Gli americanidi Robert Frank.
Nato nel 1928 da genitori ebrei ungheresi, Klein era un importante ritrattista delle strade di New York, Parigi e Roma nella seconda metà del secolo scorso. Riconosciuto a livello internazionale per la sua fotografie urbane, il suo lavoro si estese ad altre discipline come la moda e il cinema. Il suo stile libero, con cui riusciva a far sembrare le sue istantanee scattate quasi a caso, cominciò a distinguersi negli anni Cinquanta con immagini che denotavano gli impulsi e la violenza della strada e che sfidavano i principi consolidati di inquadratura, illuminazione o nitidezza.
[William Klein, fotografo e tutto il resto]
Klein introdusse risorse innovative che si allontanavano dai precetti del decennio, come quella di provocare i personaggi ritratti: li faceva ridere o reagire con comportamenti diversi in relazione all'obiettivo. Ne è un esempio una delle sue immagini più famose, quella del ragazzo che punta un revolver verso la telecamera. “Gli ho detto: fai del male!”ha rivelato Klein in un'intervista su il mondo nel 2005.
Nel 1947 studia alla Sorbona di Parigi e nel 1951 espone a Milano. Nel 1954 tornò a New York e incontrò Alexandre Libermanndirettore artistico della rivista Voga. Colpito dall'astrazione delle sue fotografie, le offrì un contratto. Klein ha rivoluzionato la fotografia di moda con il suo metodo innovativo, che consiste nel posizionare manichini per strada. Allo stesso tempo, il suo lavoro con la rivista gli permise di finanziare un progetto personale: fotografare la città e i newyorkesi in modo etnografico, "come un antropologo tratterebbe gli Zulu".
William Klein: 'Ritratto della squadra di Stickball, 40th Street tra la 2nd e la 3rd Avenue', 1954-55
Tra il 1954 e il 1956 realizzò numerosi reportage di moda ai quali seppe sempre apportare il suo particolare punto di vista, trasformando queste immagini di consumo in vere e proprie opere d'arte. Le sue fotografie vennero elencate allo stesso livello di altri grandi talenti dell'epoca come Helmut Newton, Irving Penn o Richard Avedonsebbene Klein fosse molto più irriverente ed effimero nel settore.
La sua vera vocazione fotografica era, come lui stesso diceva, la sua “foto serie”, i reportage fotografici che ha curato in una serie di monografie e che rappresentano aspetti della vita quotidiana in città come la sua amata New York, Mosca, Tokyo o Roma. Quando lasciò il suo lavoro a Vogae a parte qualche lavoro sporadico, si dedicò interamente alla cinematografiacampo da lui affrontato nel contesto culturale politicizzato e d'avanguardia della fine degli anni '60 e '70.
William Klein con Rossy de Palma e Diane Pernet al Centre Georges Pompidou di Parigi (2012)
Nel 1958 esce il suo primo film, Broadway di luce, un documentario della durata di soli 11 minuti. film come Chi sei, Polly Magoo? (1966) o il suo documentario lontano dal Vietnam (1967) ricevette importanti riconoscimenti.
Il cinema è nato come hobby dopo aver lavorato come assistente di Federico Fellini a Le notti di Cabiria (1957). Ne approfittò poi per ritrarre Roma, anche se non ne ritrasse esattamente il lato più idilliaco. Al contrario, si concentrò sulla parte meno turistica della città, cosa che gli valse l'applauso di Pier Paolo Pasolini, anche lui regista, che scrisse i testi del suo libro. Melograno. Fellini addirittura disse: «Roma è un film e Klein lo ha diretto».
[William Klein, la foto è stata scattata per strada]
Nel giugno 2019, l'Espacio Fundación Telefónica ha coordinato una mostra dedicata al suo lavoro. William Klein. Manifesto, nell'ambito del festival PHotoEspaña, ha esposto 245 opere e documenti. Dipinti, esperimenti fotografici astratti, serie di grandi città, il suo lavoro per riviste di moda, i suoi film e proiezioni… Un campione di tutta la sua eredità artistica a cura di Raphaëlle Stopin.
Il suo carattere provocatorio e trasgressivo lo accompagnò fino agli ultimi anni. Continuò a esporre le sue opere nelle gallerie di tutta Europa, incontrando giornalisti e ammiratori e offrendo una valutazione estremamente schietta della situazione politica negli Stati Uniti.
