Survival Kit, il festival d'arte lettone che affronta la guerra

Lo chiamano festival, ma è una singola mostra accompagnata da un programma di attività. Il budget è limitato e i numeri sono modesti: 31 artisti, attesi 10.000 visitatori. Dubito però che oggi in Europa si stia verificando un evento artistico più significativo.

Se siete rimasti scioccati dall'invasione dell'Ucraina, immaginate l'impatto che questa svolta storica ha avuto sui Paesi baltici, ancora alle prese con un passato molto recente di dominazione sovietica.

La Lettonia è un paese indipendente solo dal 1991. Sta ricostruendo un'identità nazionale in cui le arti e, soprattutto, la lingua sono centrali. Ma 50% della popolazione di Riga parla russo e il partito che rappresenta questa comunità, Saskaņa (Armonia), è il più votato nel parlamento dello stato – anche se non ha mai governato – e ha quasi un quarto dei seggi.

La mostra, concepita prima dell'aggressione russa, ha acquisito una dimensione inaspettata dopo

Il patrimonio storico può essere teatro di conflitti:Pochi giorni prima dell'uscita del Survival Kit, il Monumento alla Vittoria (dell'Armata Rossa contro i nazisti) venne demolito, suscitando grande rabbia dei filo-russi e del Cremlino.

Anche l’attuale creazione: l’ambiziosa biennale che la città ha lanciato qualche anno fa e che avrebbe dovuto celebrare la sua terza edizione nel 2022, RIBOCA, potrebbe essere stata “rinviata” se non muori: Si trattava di un progetto russo, realizzato dalla figlia di un magnate della pesca e del metanolo, Gennady Mirgorodsky, e fin dall'inizio ha suscitato molti sospetti che ora sono diventati ostacoli difficili da superare.

Kit di sopravvivenzache è giunta alla sua 13a edizione e nata come programma artistico per rivitalizzare gli spazi della città in tempi di acuta crisi economica, è organizzata dal Centro Lettone per l'Arte Contemporanea (successore qui della fondazione transnazionale di George Soros) ed è quasi come tutto a Riga frutto dell'iniziativa privata.

Con una manciata di piccole gallerie, alcuni centri d'arte notevoli (Kim?, e un municipio, Rīgas mākslas telpa) e un museo creato da collezionisti, lo Zuzeum, la scena artistica è più che precaria.

Non esiste un museo pubblico di arte contemporanea, anche se ne è in progetto uno, e le istituzioni esistenti sono dedicate all'arte antica – il prestigioso Museo Nazionale, con diverse filiali – o alla memoria delle dure vicissitudini del Paese nel XX secolo. A Riga ci sono musei sulla guerra, sull'occupazione sovietica, sul KGB, sulle barricate, sui crimini dei nazisti e dei collaborazionisti contro gli ebrei…

L'azione culturale in Lettonia va di pari passo con l'affermazione nazionale e la difesa della democrazia e delle libertà. Ed è proprio di questo che si occupa. L'uccello deve essere catturato (“L’uccellino deve essere catturato”, verso di una poesia di Ojārs Vācietis), la mostra che il curatore greco iLiana Fokianaki Fu concepito prima dell'aggressione russa e acquisì una portata inaspettata in seguito.

Il concetto è molto ben fatto e molto stimolante: dalla “rivoluzione canora” – basato sui festival di danze e canti popolari – che hanno portato all’indipendenza nel 1991, l’obiettivo è mostrare come la resistenza all’oppressione e all’autoritarismo spesso adotti un pacchetto sonoro, sia in parole che in musica, e come il suo silenzio risuoni attraverso la censura.

Anche con solo tre artisti lettoni viventi (rispetto a quattro greci, con opere insignificanti) e un singolo ucraino, il set allude apertamente alle attuali circostanze in Ucraina e ai rischi nel Balticoma raccoglie anche esperienze in altri ambiti con libertà limitate e ci fa sentire l'amarezza dell'esilio e la lotta per la sopravvivenza delle culture.

Il festival mostra come la resistenza all'oppressione e all'autoritarismo spesso adotti un pacchetto sonoro

Nell'antico edificio del Banco de la Bolsa (in vendita), le opere comunicano appena al piano terra aperto, dove una nuova edizione di il caffè delle voci di Dora Garcia (Spagna) –che dovrebbe essere un punto di incontro per la comunità di rifugiati ucraini–, ma al primo piano godono di spazi individuali in uffici e camere da letto, dei cui mobili restano solo le numerose casseforti.

Poche sono le opere prodotte per la mostra, ma tutte, a parte qualche artista “pioniere”, sono recenti e per lo più rilevanti. Ne evidenzierò alcuni. Sono puramente sonori solo quelli di Lauren Prouvost (Francia), Susan Philipsz (Scozia)che si adatta male per il suo contenuto ma è così bello…, e Kapwani Kiwanga (Canada).

L'espressione nelle lingue proibite è trattata da Anton Vidokle (Russia) in un film che trasporta l'epopea di Gilgamesh, capricciosamente femminilizzata, ai curdi e alla Turchia, e da Comune cinematografico di Rojava (Siria)che documenta in tono lirico come la canzone tradizionale, anche curda, sia protetta in quella regione: una questione di vita o di morte culturale.

Il ruolo della musica e del canto nei processi coloniali è affrontato da Sammy Baloji (Repubblica Democratica del Congo)che mette in relazione l’acculturazione attraverso la religione – con una delle sue basi nei cori – e l’estrazione del rame, e Andrius Arutiunian (Lituania) dà forma, attraverso un’installazione scultorea sonora, a un caso di trasferimento culturale attraverso la musica: “l’importazione” di quaranta orfani del genocidio armeno da Gerusalemme ad Addis Abeba, dove fondarono una tradizione di strumenti a fiato che avrebbe dato origine al jazz etiope.

Kristaps Epners (Lettonia) raccoglie il canto ecclesiastico di una comunità religiosa, i Vecchi Credenti, esiliati dalla Russia nel XVII secolo, introducendo un necessario accento locale nella mostra, e Raed Yassin (Libano) influisce sul potenziale comunicativo della musica anche quando si tratta solo di un ronzio.

Una delle opere più impressionanti della mostra è quella di Indrė Šerpytytė (Lituania): IL collage di video tratti dai social media di soldati – giovani uomini con alti livelli di testosterone – che ballano in modo provocante davanti alla telecamera come se fossero ballerini di go-go dance, quando in realtà sono carne da macello.

La sovraesposizione mediatica ha il suo contrappunto nella censura e nel silenzio utilizzati dai regimi autoritari, dalla caccia alle streghe che evoca Sanja Ivekovic (Croazia) alle manifestazioni estremamente toccanti delle limitazioni imposte alla comunicazione e al contatto fisico tra uomini e donne che rileva Maryam Tafakory (Iran) nel cinema del tuo Paese.

Il silenzio informativo viene denunciato da Almagul Menlibayeva (Kazakistan) e da Architettura forense (Regno Unito)E Candice Breitz (Sudafrica) somatizza direttamente e indirettamente i discorsi razzisti che inondano la televisione.

Cos'altro c'è da dire? Kriss Salmanis (Lettonia), come tanti altri, non ha parole. La sua risposta è emotiva e silenziosa. Un'ondata di sussurri e un gocciolio appena udibile e molto lento, che si traduce l'attesa ansiosa della fine della guerra.

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