Long Time: Marc Ross al lavoro

Marc Ross, Nessuna spiegazione necessaria installato al Cultural Arts Center, agosto 2015

Il Columbus Cultural Arts Center sembrava l'interno di uno scrigno quando ho visitato la mostra di pittura di Marc Ross, chiusa il 29 agosto. Lo spazio era perfetto per esporre dipinti luminosi di grandi dimensioni, dominati da colori monocromatici. Ciascuno aveva spazio per respirare e per brillare, entrambi, come organismi viventi, nella pittura di Ross.


Qual è la differenza tra qualcosa che è vivo e qualcosa che non lo è? Questo è un Sesamo Apriti concetto, non è forse una distinzione fondamentale che impariamo nei nostri primi anni? Nonostante le metafore che qualsiasi critico d'arte o frequentatore di gallerie potrebbe inventare, i dipinti rientrano nella categoria degli oggetti inanimati. Ma l'opera di Marc Ross invita a riconsiderare seriamente lo spazio tra animato e inanimato nell'arte.

Marc Ross, Ricordo n. 1, 62 x 84." Acrilico, pastello, matita colorata.

Nella conferenza in galleria che ha chiuso la mostra, Non c'è bisogno di spiegazioni, l'artista mi ha confessato che odia tenere conferenze perché ha ben poco da dire. Fu sollevato dalla necessità di parlare dalle domande del pubblico, che rivelarono molto.

Marc Ross, Ricordo n. 1, Dettaglio.

La cosa più importante che Ross ci ha detto è che ciascuna di queste opere richiede molto tempo per essere completata, e questo completamento è contrassegnato in modo semplice e pratico: quando vede che non ha più nulla da aggiungere.


A uno sguardo più attento, diventa chiaro quanto abbia accumulato per creare opere ingannevolmente semplici. In questo dettaglio di Ricordo n. 1, si può osservare l'infinita varietà di striature verticali e superficiali. Notiamo che la linea tracciata nel dipinto rivela che il colore della superficie si trova al di sopra di una storia profonda – un’archeologia – di decisioni, di cui sappiamo solo che Ross ha cambiato i colori molte volte. Solo lui sa cos'altro è successo e cosa è stato epurato da questa superficie durante il suo lungo processo di diventare ciò che è e dove ha deciso che finisca.


Per Ross, l'importanza e il piacere della pittura risiedono nel processo. Ha un grande studio nella casa che condivide con la moglie. Ma anche lei è severamente vietata quando lui lavora, perché la sua concentrazione è troppo intensa.

Marc Ross, Rendimi così felice, 68×60.”

Tuttavia, quando cerca di spiegare cosa... lui fa in studio, non sbaglieresti a descrivere il processo come un gioco. Nonostante il suo tempo sia strettamente controllato, non è esattamente concentrato: non sa cosa accadrà e non ha una strategia. Il processo consiste nel vedere cosa Io posso accadere; concediti il tempo, lo spazio e il vuoto mentale per rilassarti e diventare ricettivo.


Non è forse questa la condizione di un bambino, che può creare qualcosa dal nulla in qualsiasi momento, generando grandi idee con la stessa facilità con cui vola una rondine, e la cui immaginazione è un organo vitale quanto i suoi polmoni?


Ciò che fa questo artista è invisibile ai nostri occhi, perché tutti i mesi che trascorre in studio sono sforzi che vengono dipinti. Il tuo lavoro verrà eliminato costantemente e sarà consentito solo una volta. Se partiamo dal presupposto che i nostri corpi si rinnovano continuamente man mano che le cellule muoiono e si decompongono, i dipinti di Ross sono corpi che si auto-rinnovano, ma senza perdita di materiale. Accumulano le loro storie, diventando sempre più pesanti e spesse con ogni aggiunta di materiale.

Marc Ross, Rendimi così felice, Dettaglio che mostra il disegno della superficie

Come siamo soliti immaginare, durante il rapimento l'artista si concentrerà sul suo soggetto o sulla sua passione. Potrebbe trattarsi di realizzare un sogno, risolvere un'angoscia personale o sostenere una causa sociale o politica nel mondo. Siamo un po' scoraggiati nel sentire Ross dirci che non pensa a niente di particolare mentre lavora.


Quello che voglio dire è che non c'è mai modo di sapere cosa passa per la mente di un artista mentre lavora. Pensieri “grandi” o “comuni”? Chi dovrebbe giudicare? Dopotutto, a chi importa? Ciò che Ross ha messo in questi dipinti che possiamo vedere e sperimentare come spettatori è Tempo.


Marc Ross è un artista contemplativo, un tipo di artista per il quale non si può nutrire abbastanza rispetto. Sapere che stiamo assistendo solo alle fasi finali di un lavoro svolto nel corso di mesi dovrebbe rallentare il nostro respiro e suggerirci di fermarci prima di iniziare qualsiasi attività. Uno spettacolo come Nessuna spiegazione necessaria Si tratta, in effetti, di un imbarazzo di ricchezza, quasi eccessiva, poiché ogni dipinto ci chiama e ciascuno di essi dovrebbe esigere ore di contemplazione.


Le superfici di queste opere sono storie di ciò che l'artista ha vissuto e seppellito; si tratta di storie incise con conclusioni organizzate, anche se inarticolate, basate sull'esperienza. Questi risultati, presenti in superficie, soddisfano l'artista che ritiene di non dover spiegare né loro né se stesso. Accettiamoli per la bellezza, l'interesse, la stupidità o il significato che scopriamo o attribuiamo loro esplorandoli. L'artista non dice cosa c'è; L'artista non ci dice cosa ha pensato: come dice Ross, potrebbe anche non saperlo. La cosa importante è che la spesa di tempo è insita nel lavoro, e ora tocca a noi rifletterci.

Marc Ross, Epifania, 72 x 41", matita acrilica, pastello, colorato.

Questi dipinti sono intrisi delle centinaia di ore di studio che Ross ha trascorso osservando e interagendo con queste superfici, prendendo decisioni strategiche e spontanee su cosa farne. Per quanto ne sappiamo o ci interessa, queste decisioni sono eccentriche: non ci interessa se segue procedure accademiche, industriali o di asilo nido, a meno che lui non voglia rivelarle.


I dipinti di Ross documentano il valore del tempo trascorso con se stessi; essere liberi e scegliere la consapevolezza anziché l'oblio; della sperimentazione di routine (senza risultati promessi) come sufficiente a dare un senso alla sfera privata, indipendentemente dal fatto che il cosmo la fornisca o meno. Essi sostengono che la bellezza può emergere e risplendere da mesi e mesi di sforzi non ispirati e compiuti in silenzio. Vediamo come l'ordine e la visione si impongono silenziosamente durante pazienti periodi di prove e verifiche senza fini capitalistici. Crediamo che impegnarci per raggiungere i nostri obiettivi e la nostra comprensione possa creare bellezza e soddisfazione.


La storia del tempo, della pazienza e dei pensieri dell'artista incisi in quest'opera d'arte ci vengono presentati in modo molto diretto. Se ci impegniamo ad ascoltare e osservare, la comunicazione diventa immediata come una conversazione senza chiacchiere: sorprendentemente familiare e liberatoria sia a livello mentale che fisico. Se dedichiamo un po' di tempo, ne ricaveremo di più. Il tempo trascorso ad osservare crea nell'osservatore molto più di quanto ne assorba, portandoci tempo, spazio e visioni dimenticate, se non nuove.


La creatività artistica produrrà sempre qualcosa di nuovo, fresco o "significativo"? A volte l'artista ci offre qualcosa di antico quanto la terra e la natura umana, ricordandoci il nostro bisogno di silenzio, di tempi incolti, di grandi interrogativi o di contemplazione del paesaggio interiore in contrapposizione a quello sociale.


Ross dipinge con un tono interrogativo che si distingue in un mondo frenetico ed egoista. Il suo lavoro lento e silenzioso è piacevolmente pieno di vita e di conversazioni profonde. Tuttavia Nessuna spiegazione necessaria è chiuso, aspettatevi altro lavoro da Ross nei prossimi mesi presso la filiale Chillicothe dell'Università dell'Ohio, Bennett Hall Gallery (settembre-ottobre); E nel “Mostra inaugurale della giuria” alla Riffe Gallery, da novembre 2015 al 10 gennaio 2016.

Marc Ross, Nessuna spiegazione necessaria installato al Cultural Arts Center, estate 2015.

Fotografie per gentile concessione di Marc Ross