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Aminah Brenda Lynn Robinson, Sole cocente,
acquerello su carta, studio. Foto per gentile concessione di
Gallerie Hammond Harkins

"Hot Boiling Sun Falling Down on Me", è ciò che Aminah Robinson ha scritto in questo studio ad acquerello per un'opera molto più grande, Sole caldo caldo. Gran parte di ciò che caratterizza la duratura presa di Robinson su di noi è condensato in questo singolo foglio.


Guarda il braccio destro di questa donna, come si muove tra i muscoli e emaciato per finire con la mano enorme e muscolosa. Si noti non solo l'espressione di concentrazione e compostezza sul suo volto, così succintamente delineata con pennellate decise, ma anche la forma del suo corpo: i seni ondeggianti e contorti, l'andatura dei fianchi e delle gambe che bilanciano visivamente e letteralmente il vaso di cotone sulle sue spalle inclinate. La posizione della figura sulla carta è storta, enfatizzando la sensazione di lentezza, di caduta; di un momento tra l'inciampare e il rialzarsi. Non è il corpo contorto a determinare la direzione: è quel volto implacabile che lo farà.


Nessuno degli effetti condensati di questo singolo studio viene perso quando Robinson lo trasferisce e lo moltiplica nel suo magnifico, ricco dipinto a più pannelli, Sole caldo caldo.

Aminah Brenda Lynn Robinson, Sole caldo caldo. Tecnica mista e collage su carta. Per gentile concessione delle Hammond Harkins Galleries.
Particolare del pannello sinistro, in basso

"Il sole bollente che mi investe dall'alba al tramonto. Gli schiavi raccoglievano il cotone", è l'iscrizione di Robinson. In questa complessa composizione di donne e bambini nei campi di cotone, le contorsioni e le torsioni del singolo corpo dello studio sono disperse in tutto il corpo, ritmico pannello. Il dolore e lo sforzo sono incarnati da gruppo in cui ogni individuo è (letteralmente) intrecciato con il suo prossimo. Tutte le correnti presenti qui sono correnti di comunità, di lavoro condiviso e di fratellanza.

E questi schiavi non sono realmente raffigurati sotto il sole cocente. Invece, non stanno in piedi, ma fluttuano angelicamente contro un cielo azzurro e terso, in cui sembrano raccogliere non del vero cotone ma soffici gocce di nuvola. Queste donne hanno attraversato il Giordano, ma restano in comunità tra loro attraverso un fiume di relazioni condivise rappresentato dalla composizione fluida e aggraziata dell'intera opera.

Entrambe le opere, in mostra fino al 9 ottobre presso le Hammond Harkins Galleries di Columbus, fanno parte di una vasta esposizione della straordinaria opera di Robinson, Suite presidenziale, un vasto corpus di opere composto da molti pezzi: i suoi collage di tessuto RaGonNon unici, acquerelli, dipinti e scritti.
Aminah Brenda Lynn Robinson, Il presidente Barak Hussein Obama da Suite presidenziale. RaGonNon: tecnica mista: tessuto
ricami, bottoni, carillon.

Questo RaGonNon, Libro delle Rivelazioni (con il tema "Presidente Barak Hussein Obama" inciso sul pannello superiore) è il fulcro della mostra di Hammond Harkins: There's More al Columbus Museum of Art. Ogni opera esposta nella galleria, indipendentemente dalla sua tecnica, è una propaggine di questo magnifico albero.


In esso Suite presidenziale, Robinson trova una dimora perfetta per le passioni inequivocabilmente incarnate nella sua straordinaria opera: giustizia, comunità e la speranza che la conoscenza del passato possa plasmare un futuro migliore. Per lei, il presidente Obama rappresentava la migliore speranza per un futuro in cui le conquiste degli afroamericani potessero emergere attraverso la narrazione della schiavitù e della repressione, preparando il terreno per un futuro sempre più roseo.


È fondamentale per l'opera e il pensiero di Robinson che una profonda conoscenza storica debba informare la continua ricerca di un mondo migliore; senza conoscere la storia mancano modelli, costumi e potere. Questo tema centrale è stato riportato qui in diverse recensioni del suo lavoro (vedi 8 marzo 2015; 3 maggio 2012; 24 agosto 2011). L'elezione del presidente Obama non è stata solo un evento politico, ma un culmine nella storia e nella cultura afroamericana. La brillante storia da lei raccontata con tanta amorevole passione nel corso della sua carriera potrebbe ora essere riaffermata sotto un governo guidato da un nuovo esempio. Il punto del Suite presidenziale è passato e presente uniti per un futuro giusto.

Aminah Brenda Lynn Robinson, La speranza è ricordare Di Suite presidenziale. Tecnica mista su carta fatta a mano.
Immagine per gentile concessione della Hammond Harkins Gallery. Dettagli di seguito.

Con lo stesso movimento fluido e la stessa interconnessione di figure della scena degli schiavi traslati in paradiso, Robinson collega passato, presente e futuro in un'ondata di esseri umani che si intersecano, forgiando una corrente di speranza.

Nota i gesti delle braccia e delle mani qui e in Sole caldo caldo. I gesti di scavo in La speranza è ricordare vengono calcolati i trasferimenti intergenerazionali; le mani non si piegano come quelle dei raccoglitori di cotone. Si tendono verso di noi, anche se il gesto finale (futuro) è la caduta di—cotone. Lungo il Suite, Penso che Robinson utilizzi il cotone come un simbolo che cambia nel tempo. Un tempo oggetto di lavoro forzato, diventa parte della continuità culturale, ammorbidito e permeato di significato dall'imposizione di milioni di donne. Non importa quanto in basso, gli schiavi e i loro antenati hanno creato bellezza e significato anche nel profondo dell'esperienza più terribile.

Sole caldo E La speranza è ricordare sono opere che da sole dominerebbero qualsiasi galleria. In questa mostra, sono tra le varie opere che descrivono nel dettaglio i messaggi universali che Robinson ha trasmesso nella sua visione dell'elezione del presidente Obama e dei suoi anni in carica. (In effetti, ci lavorò fino alla morte; un ago e un filo restano appesi a un pannello. Dubito, tuttavia, che Robinson avrebbe "completato" qualcosa finché ci fosse stata una storia da indagare e raccontare, e un futuro per cui nutrire speranza.)

Robinson si dedica a Suite presidenziale alla famiglia e alla comunità, due temi che lei vedeva incarnati in Barak Obama e nella sua presidenza. In questo panel di RagOnNon, l'autrice unisce queste idee nel modo più naturale, celebrando il premio Nobel assegnato a Obama nello stesso giorno in cui ricorre un'altrettanto felice ricorrenza: il compleanno dell'animale domestico di famiglia Bo.

Nel riquadro sopra questo saluto, l'intera famiglia Obama è raffigurata mentre si gode una passeggiata nel Roseto della Casa Bianca, dipinto in piena fioritura con fiori rossi e rosa. Il cane Bo è a tutti gli effetti un membro della famiglia e, all'estremità del suo guinzaglio, rappresentato da un nastro festoso e patriottico, trascina in avanti la colorata famiglia. Da notare anche che i loro piedi sono fatti di cotone.

Durante la sua enorme Libro delle Rivelazioni, Suite Famiglia e Comunità, Robinson unisce l'intimo e l'internazionale, la storia con i giorni nostri. Come ha sottolineato Michelle Obama, la storia della schiavitù è letteralmente radicata nella storia della Casa Bianca, e le scene del capolavoro di Robinson lo dimostrano. Le sofferenze e le gioie quotidiane fanno parte dello stesso tessuto. Come mostrato nel disegno nel pannello di sinistra, vediamo degli schiavi che fabbricano mattoni per costruire l'edificio, mentre i loro fratelli sono incatenati sopra il pannello del titolo. Fanno parte della famiglia afroamericana che ora vive nella Casa, in una vita migliore con un roseto.

Infine, Robinson si muove nel movimento caratteristico della sua visione interiore e manifesta, avanzando nel mondo. La striscia di vignette in fondo al RagOnNon collega la First Family ai cileni sepolti vivi in una miniera, mentre il mondo guardava e pregava per il loro salvataggio. "Providencia Street" è uno dei numerosi pannelli dedicati al collegamento tra i salvataggi dopo i disastri minerari cileni e il nostro presidente attraverso la visione del mondo generosa e unificante che l'artista considerava una benedizione. Qui persone e animali camminano lungo le colorate strade della città, in attesa o celebrando il momento del salvataggio che ha unito il mondo nel sollievo e nella gioia: le stesse emozioni e la stessa visione che Aminah Robinson ha espresso magnificamente in questa impareggiabile opera di omaggio, promessa e amore.





Tutte le fotografie presenti in questo post sono frutto dell'eccellente lavoro e della generosità della Hammond Harkins Gallery.