"Una donna inutile" di Rabih Alameddine

Una delle voci più celebri di Beirut, Rabih Alameddine segue il suo bestseller internazionale, Gli Hakawaticon un romanzo commovente che celebra la vita singolare di un introverso ossessivo, svelando lungo il cammino le bellezze e gli orrori di Beirut.

Aaliya Sohbi vive da sola nel suo appartamento di Beirut, circondata da pile di libri. Orfana di Dio, senza padre, divorziata e senza figli, Aaliya è “l’appendice inutile” della sua famiglia. Ogni anno traduce in arabo il suo nuovo libro preferito e poi lo mette via. I trentasette libri tradotti da Aaliya non sono mai stati letti, da nessuno.

In questo ritratto mozzafiato della crisi di fine vita di una donna solitaria, i lettori seguono la mente divagante di Aaliya mentre rimbalza tra visioni del passato e del presente di Beirut. Riflessioni acute su letteratura, filosofia e arte sono permeate dai ricordi della guerra civile libanese e dal passato instabile di Aaliya. Mentre lotta per convivere con il suo corpo che invecchia e con i suoi sconvolgimenti emotivi spontanei, Aaliya si ritrova ad affrontare un disastro impensabile che minaccia di distruggere la poca vita che le resta.

Una lettera d'amore alla letteratura e al suo potere di definire chi siamo: il talentuoso Rabih Alameddine ci ha regalato un'interpretazione originale della vita solitaria di una donna single in Medio Oriente.


I MIEI PENSIERI:
Ho visto questo libro consigliato da altri lettori su Instagram e l'ho trovato in una delle biblioteche della mia zona.

È una specie di romanzo in flusso di coscienza. Aaliya è una donna libanese di settant'anni che vive sola e non ha mai avuto figli. La sua natura fortemente introversa fa sì che gli altri non riescano a conoscerla, e tanto meno ad accedere al suo fertile mondo interiore. Aaliya ha un segreto che tiene per sé da oltre cinquant'anni. All'inizio di ogni anno, inizia un importante progetto di traduzione di un classico o di un libro di filosofia amato nella sua lingua madre, l'arabo.

Alla fine di ogni progetto, lo mette in una scatola e passa a quello successivo, perché Aaliya ritiene che pubblicare sia un sogno irrealizzabile. Ha due ottime ragioni per pensarla così.

a) Non ci sarebbe mai una richiesta sufficiente per tali traduzioni da renderle degne di un editore. In altre parole, non c'è mercato per quello che fa.
b) Sta semplicemente traducendo da traduzioni precedenti, poiché le sue altre lingue sono l'inglese e il francese. Ciò rende il suo lavoro un passo avanti rispetto agli originali, che includono anche testi in russo e tedesco. Per questo motivo la loro filosofia è "creare e realizzare", e la soddisfazione che ne deriva è il loro principale incentivo a continuare anno dopo anno. “Senza alcuno sforzo da parte mia, sono visitato dalla felicità.”

Dice anche: "Mi capita di essere seduta alla scrivania e all'improvviso non vorrei che la mia vita fosse diversa. Sono dove devo essere. Il mio cuore si gonfia di piacere. Mi sento sacro. È questa una ragione sufficiente per tergiversare in qualcosa che è totalmente sconosciuto agli altri? Credo di si. Questo ci autorizza a perseverare nelle nostre occupazioni silenziose per lo stesso motivo? Certo, perché no!

Il nome Aaliya ricorre in tutto il libro per le migliori ragioni. Non fa mai sapere agli altri in modo artificiale quanto è istruita, dato che raramente parla con i suoi vicini. La sua riflessione sulle opere dei grandi autori è sempre interiore e non ha mai l'intento di impressionare nessuno. Anche se porta con sé il peso nascosto di essere inutile e superflua, le parole degli autori le portano conforto e gioia. La sua vita dimostra davvero che uno dei grandi vantaggi dell'essere un topo di biblioteca è la capacità di prendere grandi pensieri e idee e farli nostri, un po' come i petali di un'ortensia che si tingono di blu.

Ed è anche un'esperienza che apre gli occhi. Mi considero una persona piuttosto colta, ma non avevo mai sentito parlare di molti dei saggi da lei menzionati. Da una rapida occhiata su Goodreads, sembra che condivida questo concetto con molti altri recensori e persino con i personaggi del libro. (Lieve spoiler, immagino la sua vicina Joumana che prende in mano "Anna Karenina" e dice: "Grazie a Dio ne ho sentito parlare"). Ma è chiaro dall'influenza che alcuni scrittori piuttosto oscuri hanno su Aaliya che non è necessario essere famosi per essere importanti.

Prendiamo ad esempio uno dei suoi idoli filosofi: Fernando Pessoa. “L’unico atteggiamento degno di un uomo superiore è persistere in un’attività che riconosce come inutile, osservare una disciplina che sa essere sterile e applicare certe norme del pensiero filosofico e metafisico che considera del tutto irrilevanti.” Mmm, potrei approfondire l'argomento.

Ci sono così tante cose da approfondire che non ho nemmeno menzionato, come la storia, la vita a Beirut, la guerra e le dinamiche familiari. La storia è semplice e complessa, una e la stessa. Un aspetto interessante della trama secondaria è la situazione di Hannah, l'unica amica con cui Aaliya abbia mai veramente legato. La sua storia del passato ci porta a interrogarci sulla natura dell'autoinganno e del paradiso degli sciocchi, e se la vera verità debba fare qualche differenza se si vive una vita felice. Roba molto interessante.

Nel complesso, mi piace il tema della vita di Aaliya: essere importanti non è sinonimo di essere influenti. Capisco perché facciamo questa supposizione. Probabilmente il nostro ragionamento è più o meno questo. Se siamo qui per aiutare gli altri, realizzeremo sicuramente al meglio il nostro scopo quando saremo di reale beneficio per loro e quando la gente parlerà di noi, cosa che non accadrà se classifichiamo il nostro lavoro. Ma questa storia ci incoraggia ad ampliare la nostra definizione di significativo. Ho seguito l'esempio di Aaliya, osservando gli altri, e mi sono rivolta a Victor Frankl, che è un esperto in materia, se non addirittura il migliore. Affermava che traiamo significato da a) il nostro amore, b) il nostro lavoro e c) la nostra sofferenza. La passione di Aaliya per le sue traduzioni soddisfa tutti questi requisiti e Frankl non afferma da nessuna parte che gli altri debbano condividere le nostre scoperte.

Aaliya è un'epifania vivente, anche se paradossalmente odia le epifanie. Per lei sono sentimentali e noiosi. “Cari scrittori contemporanei, mi fate sentire inadeguato perché la mia vita non è così chiara e concisa come i vostri racconti.” Quindi, anche se a volte può sembrare un po' scontrosa e cinica, è diventata una delle mie eroine e dei miei modelli personali. D'ora in poi, quando lavorerò al mio computer, ricorderò Aaliya, seduta nel suo appartamento spartano, intenta a lavorare alle sue traduzioni. Il tuo non-impatto ha un grande impatto su di me. Chi avrebbe mai pensato che al giorno d'oggi la soddisfazione personale potesse essere sufficiente a giustificare il buon lavoro che scegliamo di fare, ma forse è proprio così.

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