Recensione della serie Trixie Belden 1-3

Quest'anno ho riletto questa amata e nostalgica serie di gialli del mio passato per vedere come regge. Se ne avete a disposizione, unitevi a me. Ho intenzione di condividere tre libri ogni tre settimane.   

1) Il segreto della villa

Ecco il piccolo libro che ha dato il via a tutto. Sono le vacanze estive e Trixie si sente frustrata e sola perché i suoi due fratelli maggiori sono al campeggio. Ma poi il suo vecchio vicino avaro, il signor Frayne, crolla e viene portato d'urgenza in ospedale. Si dice che abbia nascosto una fortuna da qualche parte nella sua casa orribilmente fatiscente. Nello stesso momento, la villa dall'altra parte della strada viene finalmente occupata da una famiglia benestante che ha una figlia dell'età di Trixie. Tra le ragazze nasce subito un'amicizia, anche se Honey Wheeler sembra un po' troppo spaventata per Trixie. Si imbattono in un ragazzo dai capelli rossi di nome Jim, che afferma di essere l'unico erede del signor Frayne. Jim è scappato dal suo crudele e senza scrupoli patrigno, che vorrebbe mettere le mani su qualsiasi soldo in giro.    

* L'ambientazione, lungo il fiume Hudson nello Stato di New York, è ben definita fin dall'inizio. La famiglia Belden vive a due miglia dal villaggio di Sleepyside, a Crabapple Farm, l'unica casa modesta e accogliente di un gruppo di tre. Gli altri due sono palazzi; una è la grandiosa Manor House, recentemente acquistata dal milionario Matthew Wheeler, e l'altra è Ten Acres, la casa fatiscente dell'anziano signor Frayne. La grande città più vicina sembra essere White Plains.

* Trixie è una ragazza adorabile, che ama fare quello che vede e quello che ottiene, ma presto diventa chiaro che tra i suoi punti deboli ci sono l'impulsività e l'eccessiva sicurezza di sé. È pronta a tentare imprese audaci, con la piena convinzione di riuscirci alla perfezione fin dalla prima volta. Ha anche il potere di offendere involontariamente le persone con il suo approccio diretto.

* Il fratello minore, Bobby, sembra esigente e un po' viziato. Tutti lo amano molto, ma aspettano che siano gli altri membri della famiglia a turno a intrattenerlo. È facile capirne il motivo. Chi ha voglia di prendersi la briga di leggere Peter Rabbit cinquanta volte? Sembra che la tua famiglia segua la strada più semplice e ceda alle tue richieste, anziché farsi valere e, di tanto in tanto, prendere le decisioni.

* Mi sembra che i suoi genitori attribuiscano molta responsabilità alle spalle della tredicenne Trixie. Sono le vacanze scolastiche, ma lei fa da babysitter a Bobby, si prende cura delle galline e passa ore ad aiutare a curare l'orto nonostante la siccità. Bene, la stanno aiutando a guadagnare soldi per comprare un cavallo e, quando i suoi due fratelli maggiori sono a casa, si dividono il carico. Ma nonostante tutto, che ragazzo responsabile!

*Non fraintendetemi, mi piacciono il signor e la signora Belden. Sono genitori davvero fantastici che hanno sviluppato un carattere davvero completo.

* Honey è dolce come il suo nome. Malinconico, diplomatico e sempre in grado di capire intuitivamente i sentimenti degli altri. Questo è più che sufficiente per compensare la tua ansia.

* Jim è il tipo di ragazzo determinato la cui storia sfortunata, in stile David Copperfield, conquista la devozione del suo pubblico di riferimento. Ancora oggi, quando ripenso alla serie, diversi miei amici di mezza età dicono: "Avevo una cotta per Jim". È un bravo ragazzo, anche quando è stressato, anche se a volte può essere un po' maleducato.

* Ci sono messaggi contrastanti riguardo all'affiliazione religiosa dei Belden. Innanzitutto, non sembrano una famiglia che va in chiesa, dato che spesso Trixie la domenica mattina va in bicicletta all'emporio del signor Lytell per prendere i giornali di New York. Tuttavia, la signora Belden ascolta Bobby recitare le sue preghiere ogni sera, quando a volte rivela dei "segreti" a Dio, come ciò che Trixie le ha comprato per Natale.

* Ci è stato detto che la famiglia Belden sta facendo fatica ad arrivare a fine mese, poiché lo stipendio del padre, guadagnato lavorando in banca, deve bastare a coprire le arretrate spese universitarie dei quattro figli. Sembra però che possano ancora permettersi di fare il bucato fuori casa. (Lo sappiamo perché Honey è quasi andata a sbattere contro un camion della lavanderia che stava entrando nel vialetto di Belden mentre stava imparando ad andare in bicicletta. Forse l'autista stava cercando Manor House e ha sbagliato strada per sbaglio. Dopotutto, i Wheeler si erano appena trasferiti lì vicino.)

* Abbiamo delle informazioni interessanti su alcuni membri dello staff di Manor House, che diventeranno importanti personaggi ricorrenti. Regan, lo sposo, è un ragazzo amichevole e alla mano, con un oscuro passato da orfano fuggitivo durante l'adolescenza. E la signorina Trask, l'elegante governante dai capelli argentati, un tempo era l'insegnante di matematica di Honey e accettò il nuovo incarico dopo che tra loro si era stretto un legame. Le va bene perché uno stipendio più alto la aiuterà a prendersi cura della sorella disabile.

* Sono contento che non ci siano troppe descrizioni che potrebbero far invecchiare troppo la storia. I ragazzi vanno in giro con semplici magliette e jeans, mentre il signor Belden guida un semplice pick-up. Non vengono menzionati né la musica popolare contemporanea né i marchi Telltale. Naturalmente usano una linea fissa ed è chiaramente impostata prima dell'avvento di Internet. Forse ciò potrebbe verificarsi in un periodo compreso tra la data di pubblicazione originale del 1948 e la metà degli anni Novanta. Il mio istinto mi dice che la fine degli anni Settanta o la metà degli anni Ottanta sono un buon periodo.

*Purtroppo non lo considererei un racconto giallo ideale. Trixie, Honey e Jim non risolvono davvero nulla tramite deduzione, ma hanno la tendenza a fare rivelazioni importanti in modo del tutto casuale. So, in base alle mie precedenti apprezzamenti, che questo non costituisce un precedente per il resto della serie, ma se questa fosse la mia prima lettura potrei essere un po' preoccupato.

* E cosa significa quel cane giallo che ringhia? Pensavo che avrebbe avuto un ruolo molto più significativo e sono rimasto rattristato dal suo destino in questo libro.

* Nel complesso comunque, finora tutto bene. Affermativa.

2) Il mistero del trailer rosso 

 

Questa storia inizia esattamente dove finisce Il segreto della villa. Trixie e Honey partono alla ricerca di Jim, che è fuggito senza sapere di essere diventato l'erede di una fortuna di mezzo milione. Decidono di cercarlo prima in alcuni campi estivi per ragazzi, dove intende informarsi sulle opportunità di lavoro. La signorina Trask è l'autista volontaria e prende con sé il lussuoso rimorchio argentato dei Wheeler per dormire (da australiano, li conosco meglio come "carovane") alla prima fermata. Il loro comportamento canino non sembra adattarsi al loro veicolo appariscente e di certo non sono in modalità vacanza. In più, le ragazze scoprono che nella zona ci sono dei banditi che rubano le roulotte, ne svendono il contenuto per il mercato nero e poi le abbandonano. È possibile che la strana famiglia abbia qualcosa a che fare con la truffa? E, cosa più importante, come faranno Trixie e Honey a trovare Jim?

* Adoro il paesaggio rurale della parte settentrionale dello stato di New York. Mi ricorda le zone dei parchi nazionali e dei campeggi dove vivo. Una bella storia fa sembrare il mondo più piccolo.

* Il primo libro fa sembrare che lo Stato soffrisse di siccità e che le dighe e le cisterne delle persone facessero fatica a contenere un rivolo d'acqua. In questa storia, però, le piogge torrenziali si verificano solo pochi giorni dopo. Sono felice di accettarlo, ma è curioso che nessuno abbia menzionato quanto sia stato un sollievo gradito questo cambiamento.

* Portare con me due cani mi sembra una pessima idea. Reddy e Bud seminano il caos e il fatto che sia loro permesso di girovagare liberamente nella zona fa sì che questo libro per me sia datato. Al giorno d'oggi, agli animali domestici non è permesso correre liberi nelle aree protette. Ed è giusto che sia così! Non sono più ammessi nemmeno nella maggior parte dei campeggi più decenti. Anche Trixie e Honey sono presumibilmente dei parassiti, dato che insistono affinché questi fastidi appaiano.

* Anche il fatto di viaggiare nel rimorchio in movimento contribuisce a datare la storia. Ora tutto questo è assolutamente illegale. Inoltre, sono stupito da quanti proprietari di auto e camper lascino le chiavi nel cruscotto, invitando praticamente i ladri a rubarle. Che tuffo nel passato! Le persone si fidavano davvero così tanto del prossimo?

* Incontriamo il primo membro della famiglia allargata che appare nel corso della serie. È il cugino di Honey, Ben Riker, che soggiorna in uno dei campeggi per una parte della vacanza. È un burlone e può rivelarsi una vera spina nel fianco, a giudicare dai ricordi della sua infanzia trascorsa a casa della nonna.

* Jeff, il cameriere sbadato e dispettoso del quartier generale del parco, mi ha fatto fare qualche risata.

* Per la prima volta viene menzionata la famiglia Lynch, ma rivelarne il motivo sarebbe uno spoiler per questo libro.

* Honey finalmente ottiene il suo fratello maggiore adottivo, che per coincidenza assomiglia molto al suo padre dai capelli rossi. Quanto è bello! Tuttavia, detto "finalmente", l'azione dei libri 1 e 2 dura in totale poco più di una settimana.

* Trixie lo menziona quando passa davanti a una vecchia casa di inquilini nella proprietà di Honey. Si prega di notare che questo sarà un fattore importante nel terzo mistero.

3) Il mistero della portineria

Trixie, Honey e il piccolo Bobby partono alla scoperta dell'antica guardiola dove un tempo i visitatori in carrozza venivano accolti nella Manor House. Bobby inciampa e si taglia il ginocchio contro una pietra affilata e vitrea che Honey identifica come un diamante scintillante. Trixie la convince a non consegnarlo subito ai suoi genitori, perché vuole avere la possibilità di risolvere il mistero che lo ha portato lì. Questa decisione attira immediatamente dei ladri di gioielli sulle tracce delle ragazze, soprattutto quando un intruso sente esattamente cosa le hanno fatto. Nel frattempo, i fratelli di Trixie, Brian e Mart, arrivano finalmente dal campeggio e stringono grandi amicizie con Jim e Honey, come Trixie prima di loro. Insieme, i cinque cercano di risolvere il mistero del diamante e fondano anche un club, i Bob Whites of the Glen. 

* Finalmente Brian e Mart, evviva!!! Il livello di divertimento e gioco raggiunge un nuovo livello quando questi due tornano a casa. Ricordo sempre tutte le partite con altrettanta nostalgia dei misteri stessi.

* Abbiamo scoperto che Regan ha solo 22 anni! Praticamente un bambino, nei miei libri. E pensare che l'ho relegato al mondo sobrio degli anziani. Sembra più vecchio di almeno dieci anni.

* Trixie e Mart sono considerati "gemelli" per il mese di maggio, poiché lui aveva solo 11 mesi quando lei è nata. Il suo compleanno è il 1° maggio, mentre quello del suo è il 1° giugno. Vale la pena menzionarlo nel caso in cui possa essere utile per gli archivi.

* I Wheeler dispongono di un numeroso staff, tra cui una cuoca, una lavandaia, tre cameriere, Regan, la signorina Trask, un nuovo giardiniere di nome Nailor e un nuovo autista di nome Dick. Questa volta mi sorprende la loro sfarzosità, perché all'ora di cena c'è addirittura qualcuno dello staff che li aspetta. Un cuoco lo capisco, ma non è forse esagerato? Forza ragazzi, datevi una mossa! Tu sei semplicemente ricco, non un membro della famiglia reale o della nobiltà del XIX secolo. Certamente puoi prepararti da solo.

* Anche se non abbiamo ancora visto molto la madre di Honey, ogni volta che la vediamo o sentiamo parlare di lei, mi sembra una principessa viziata. Preferisco di gran lunga lo stile della signora Belden. 

* È affascinante il modo in cui Jim dimostra che le impressioni di due persone diverse possono essere molto diverse. Quando vedono Dick, il nuovo autista, Trixie lo descrive come una donnola, mentre Honey lo trova piuttosto attraente. Considerano anche la tonalità dei diversi colori della tua auto. Non dovremmo mai dare per scontato che la persona seduta accanto a noi stia guardando la stessa scena che stiamo guardando noi. 

* Mart commenta che non ha idea del motivo per cui i borseggiatori vengono chiamati "dips". Dai Mart, un ragazzo intelligente come te dovrebbe essere abbastanza intuitivo da capire che è perché mettono le dita nelle tasche degli altri. 

* Alla signorina Trask piace guardare il wrestling in TV! Temo che mi farà ridere. È molto facile credere che Regan sia una sua fan al punto da restare incollata allo schermo. Ma signorina Trask! Ci vuole un grande sforzo di immaginazione. 

* Questa ultima osservazione probabilmente dimostra Mio età. Trixie non aveva alcun diritto di tenere quel diamante nemmeno per un minuto. Si stava comportando in modo molto cattivo e si stava superando molto. Honey e i ragazzi si sentirono in colpa per aver accettato di accompagnarla. Sono particolarmente sorpreso da Jim. Se lo avessero consegnato direttamente alla polizia, come avrebbero dovuto fare, sarebbe tornato subito dal suo proprietario e si sarebbero evitati molti drammi oscuri nella villa. Tuttavia, forse i banditi non sarebbero stati catturati, o almeno non così in fretta. Questo è sicuramente il modo in cui i fan più fedeli di Trixie la difenderebbero.

*Ok, questa è in realtà la mia ultima osservazione. La mia battuta preferita del libro è quella di Regan. Ciò accade poco dopo aver rimproverato Trixie per avergli trattenuto il diamante. Brian commenta che il loro padre si arrabbierà con tutti loro. Poi Regan chiede: "Come fanno i tuoi genitori a sopportare voi figli?" Penso che avrà l'opportunità di porre questa domanda molte altre volte. 

Wow, è stato davvero divertente. Questi ragazzi hanno già risolto tre misteri, tutti nelle ultime settimane delle loro vacanze estive. Vi aspetto alla fine del mese prossimo per leggere i prossimi tre libri della serie. Punteggio pieno per puro divertimento e splendidi ricordi finora.