Toutes les strates de la conquête nacrée des Créoles au Museum of America

Pour la première fois, les trois séries d'enconchados sur la conquête du Mexique conservées en Espagne sont réunies et, bien que nous ayons déjà vu des pièces de ce type au Musée de l'Amérique lui-même, où Deux des séries sont présentées, mais une seule complèteet lors d'expositions telles que laques namban (Musée des Arts Décoratifs, 2013) ou retour (Museo del Prado, 2021), l'exposition actuelle nous donne l'occasion de tout savoir sur ce domaine fascinant de la production culturelle néo-espagnole qui, comme la nacre qui y est utilisée, comporte d'innombrables couches.

L'arrivée des enconchados en Espagne est le résultat de deux grandes routes commerciales transcontinentales : celles réalisées par le Galion de Manille (entre cette ville et Acapulco) et la Flotte des Indes (entre Veracruz et Séville). Ils se sont connectés à Mexico, la population la plus cosmopolite du moment, qui expédiait des objets de luxe de Chine et du Japon vers l'Europe.

La laque japonaise a suggéré aux artistes mexicains une innovation picturale qu'ils ont appliquée principalement aux images religieuses – nous en voyons quelques exemples dans l'exposition, ainsi qu'aux objets de style oriental – mais aussi à certaines séries pertinentes aux thèmes historiques. L'incorporation de morceaux de nacre dans les compositions pour rehausser les vêtements et les détails ornementaux, il a souligné dans certains cas l'éclat du divin et a ajouté, dans d'autres, des valeurs symboliques au spectacle. Et en transformant les tableaux en objets de luxe attractifs pour les élites, il favorise la circulation de son message politique.

L'exposition actuelle nous donne l'occasion de tout savoir sur ce domaine fascinant de la production culturelle de la Nouvelle-Espagne.

Il est impressionnant que la conquête du Mexique n’ait jamais été racontée dans la peinture espagnole. C'est en Nouvelle-Espagne que cette iconographie s'est développée.d'abord dans les huit toiles de la collection Kislak (Washington), datant d'environ 1660, puis dans des toiles comme celle que nous avons vue récemment au Prado – seules sept sont conservées – et enfin dans les coquilles, dans la transition du XVIIe au XVIIIe siècle. XVIIIe siècle, dont nous sont parvenues cinq séries sur le thème, toutes peut-être du même atelier spécialisé, celui de la famille González.

Ces travaux sont produit du « criolismo », une idéologie des élites de la Nouvelle-Espagne pour revendiquer l’autonomie basé sur la compréhension de la conquête comme un transfert volontaire de souveraineté à Carlos V par Moctezuma et Cortés comme instrument du providentialisme chrétien. En eux, les Mexicas apparaissent dans une relation d'égalité avec les Espagnols dans cette guerre fondatrice et leur ancienne grandeur est justifiée selon les écrits de Carlos de Siguenza et Gongoraque la commissaire de l'exposition, Ana Zabía, propose comme source d'inspiration principale pour cette iconographie innovante, qui change parfois l'ordre des événements et omet quelque chose d'infâme comme le massacre de Tóxcatl.

Chaque série comprend une cinquantaine d'épisodes numérotés et décrits sous forme de fiches, avec des centaines de personnages dans chaque tableau. Et elles varient beaucoup les unes des autres, ce qui montre – bien que la famille González expose des gravures européennes – une grande imagination visuelle. La représentation est près de deux siècles après les faits et il ne nous montre pas le Mexique aztèque, mais un mélange fantaisiste de détails modernes et anciens. La juxtaposition archaïque de différents moments dans un même cadre spatial contraste avec la grande liberté moderne dans le mouvement des corps et dans l'écriture, dans l'encre et dans un esprit chinois.

Cette créativité est particulièrement évidente dans les 24 panneaux de la « Collection Royale », qui auraient pu être commandés par la municipalité de Mexico pour être envoyés à Carlos II et présenter ainsi les références historiques des Créoles. Le message est tombé dans l’oreille d’un sourd. Ici seules ces coquilles étaient appréciées pour leur splendeur matérielle et leurs qualités ornementales.. Ils ont été disposés, considérés comme des « joyaux », dans l'Alcazar, mais ils sont rapidement allés à la Galería de los Ídolos de La Granja puis au Bureau d'Histoire Naturelle, comme « curiosités ». De là au musée archéologique, au Prado et, désormais entreposé, au Museu da América. Le voyage montre qu'on ne savait pas les comprendre. En tant que peintures, elles ne méritaient aucun crédit et le manque de familiarité visuelle avec leur intrigue les rendait presque incompréhensibles.

La série Museum of America ne comprend que six tables, bien que plus grandes. Ils ont été exposés pour la première fois en 1888.

La série appartenant au Museum of America ne comprend que six tables, bien que plus grandes. Exposé pour la première fois en 1888 et acheté par l'État à un particulier en 1905. Il constitue un exemple du long séjour de nombreux les quelque 300 enconchados conservés dans la sphère domestique ou ecclésiastiquepour celles qui ont été pour la plupart réalisées, ce qui a retardé leur étude, que le catalogue de cette exposition met à jour.

ET en mains privées, par les sœurs Koplowitz, suit la troisième série, également du 24, qui occupe le centre de la pièce – dans une configuration malheureuse, avec des murs bleus et un mobilier pauvre – pour que l'on puisse admirer ses revers insolites, dans lesquels des oiseaux et des notes de végétation étaient peints sur un fond doré qui fait écho au japonais. toiles de l'école de Kano. Cette « Conquête » fut ordonnée par José Sarmiento y Valladares, vice-roi de la Nouvelle-Espagne et comte de Moctezuma par mariage, avec son programme particulier. Il met en valeur la dignité, la lignée et le travail de médiation devant les Espagnols de l'empereur mexicain, dont l'héritage politique et matériel (sous forme de mayorazgo) n'a jamais cessé de réclamer.

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