Les casaniers de Calvin Ma, regardant de l'extérieur vers l'intérieur

Calvin Maman, Avoir hâte. Ceramic, émail, teinture. 12x5x7″. Avec l'aimable autorisation de la Galerie Sherrie

Calvin Ma, détail, Avoir hâte

Le terme « construction » semble mieux adapté que « sculpture » aux œuvres de Ma, car elles présentent les joints et les raccords exagérés que possèdent les marionnettes et les animaux empaillés. Ils sont figuratifs, mais plus décoratifs et abstraits que réalistes. Bien que l’artiste ait investi un soin infini dans la fabrication de détails fins, ce soin n’a pas été consacré à créer des illusions de réalité visible. Ils peuvent cependant être des délimitations claires et profondément réalistes de ce que l’œil intérieur voit.

Ma explore la métaphore des yeux comme fenêtres. Les yeux de nombreux personnages se posent derrière les moulures et les rebords, mais on se demande encore pourquoi, tant l'expression est si plate : il semble n'y avoir rien à protéger avec une couche supplémentaire. Si l’on tente d’envahir l’intimité du personnage, il ne semble y avoir rien d’intéressant. Ces yeux ombragés ne semblent donner ni information ni expression.

Calvin Ma, figure de instincts animaux

Mais c'est de l'œil intérieur dont parle Maman, nous pouvons continuer à regarder. Sur les côtés des têtes de plusieurs personnages, il y a d'autres fenêtres dans lesquelles nous trouvons des personnages cachés qui nous regardent obliquement. Leurs propres têtes secrètes sont entièrement formées et ils surveillent depuis leurs cachettes.


Ces visages inattendus qui surgissent de greniers secrets, cachés là où on ne s'attendrait certainement pas à les trouver, rappellent ceux d'Anne Frank, des esclaves américains en fuite ou des millions d'autres qui, au fil des siècles, ont été enfermés dans des greniers sans air pour éviter d'être détecté ou dépassé par les poursuivants.


Les chefs du peuple de Ma sont des maisons en eux-mêmes : Ma les appelle, avec précision et poésie, « casaniers ».
Il n'est pas exagéré de considérer les gens dans les fenêtres latérales comme des gens piégés dans la tête de l'artiste – comme ceux piégés dans la tête de Everyman. Ma parle personnellement de la question de l'anxiété sociale et relie la motivation de ce travail à sa réalité de personne timide qui préfère sa vie intérieure à la compagnie des autres. Il a trouvé une manière incroyablement précise et puissante d’exprimer un état émotionnel.

Calvin Maman, Étiré mince. Céramique, glaçure, teinture, 14x6x9″ Avec l'aimable autorisation de la galerie Sherrie

Les corps casaniers ne font pas l'expérience du monde uniquement à travers la perception, la vision et la pensée. Plusieurs des personnages de l'exposition ont, comme Étiré mince, des portails où nous localisons le cœur et les tripes, d'autres endroits où nous savons tous que nos angoisses se manifestent par des troubles et des douleurs.


Les personnages de cette exposition sont tous associés à des animaux. Vos connexions ne sont pas faciles. Les gens ont un équilibre précaire, soit parce qu'ils sont aussi maladroits que le seraient les personnes ayant des articulations mécaniques, soit parce qu'il n'y a pas beaucoup de sympathie entre les espèces. Il se pourrait aussi que les animaux soient introvertis. Ils veulent être seuls.

Calvin Maman, Tomber à la renverse, détail, renard ventre en bas, figure humaine au-dessus.

Le détail de « Falling Behind », une pièce qui montre un renard et une personne tombant la tête en bas, révèle une porte dans le ventre du renard. La plupart des animaux possèdent ces ouvertures, mais elles sont placées de manière à les masquer. (Ma est suffisamment méticuleuse pour incorporer de tels détails même s'il est peu probable qu'ils soient visibles.) Cela suggère cependant que le lien entre les humains et les animaux ne réside peut-être pas dans leurs relations, mais dans l'idée qu'ils sont tous de nature sauvage. une forme primaire. Pourquoi une créature part-elle ? Les récompenses de la société tiennent-elles vraiment les promesses qui leur sont faites ? Notre propre entreprise est-elle si pauvre ou insultante ?


Visuellement, j'ai trouvé ce spectacle un peu ennuyeux. Plus précisément, j’ai trouvé que l’extrême attention portée aux détails, répétée si souvent et sincèrement sur des matériaux de même taille, couleurs, motifs et concepts, était sur le point de m’ennuyer.


Mais je pense que ce que j'ai trouvé fastidieux a fini par être l'une des plus grandes attractions du travail de Ma. À une semaine de la fin, l'exposition était à deux œuvres d'être complètement épuisée, malgré les prix à quatre chiffres.


Les similitudes que je trouvais à la limite de fades font probablement partie du large attrait que le travail de Ma avait pour le public et les acheteurs. La répétition des traits, des formes et des couleurs peut très bien s'expliquer simplement par l'autoportrait de Ma. Il s'agit donc simplement d'une manière de représenter quelque chose qui apparaît plusieurs fois.


Il est peut-être plus probable, cependant, que le manque de distinction dramatique fasse partie du problème. « Nous vivons tous dans notre tête. Nous sommes accablés de pensées anxieuses et de visions du monde biaisées par les vues obliques que nous prenons depuis des endroits cachés. Nous sommes probablement comme la plupart des autres, mais la peur nous rend grands en imagination et petits. en vérité; notre sens des proportions est étrange.

Calvin Maman, Prendre du retard

Ce qui me ramène au côté « décalé » des personnages de Ma. Son look est définitivement singulier. Ils ont un look quelque peu futuriste d'un point de vue rétro, ce qui me fait craindre une éventuelle satisfaction avec un camp ou une esthétique éphémère. L’engagement de Ma envers l’artisanat et les matériaux atténue cependant cette éventuelle dépendance excessive à l’égard du « look ».


Le travail de Ma est chaleureusement discipliné : il n'épargne aucun détail, peu importe le nombre de fois qu'il doit répéter le même trait dans une pièce, et encore moins dans une grande série. Personne ne travaille ainsi dans l’intérêt de l’apparence, du style ou de l’attitude. Cela se fait par contrainte, au moins, et par conviction, tout au plus ; pour résoudre un problème ou révéler un secret ; exorciser la douleur ou ouvrir un espace pour l'admission d'une certaine découverte.


Maman fera son chemin à son rythme, c'est clair. Pour ma part, je peux tolérer n’importe quel résultat dans l’intérêt d’un processus honnête, plein de temps pour admettre les surprises qui surgissent en cours de route.