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Ray Sasaki parle de la trompette
Le travail de direction d’une jeune maison d’édition était si épuisant que j’ai conclu il y a quelques mois que je ne pouvais plus consacrer de temps à l’écriture. Revue des étoiles : que j'étais surmené et responsable envers mes auteurs étaient des raisons suffisantes pour abandonner. Je n'ai pas mentionné mon scepticisme croissant quant au fait que cela faisait une grande différence, d'une manière ou d'une autre, que j'écrive ou non.
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Que je suis bête! Je vais récupérer mes pixels une fois de plus de la manière la plus irrégulière possible. Mon échec de révision m'a permis de conclure que lecteurs ou aucun, je me sens obligé d'écrire des critiques pour réfléchir et développer l'impact des artistes qui m'émeuvent – ce qu'ils pensent et font. Qui peut grandir sans discussion ? Comment puis-je apprécier l’art sans le temps que l’écriture me prend pour le considérer en profondeur, proportionnellement à la générosité et à l’ampleur du travail qui nous amène l’art ?
Le week-end dernier, j'ai écouté et parlé avec le brillant musicien et penseur musical Ray Sasaki, qui est, entre autres choses, trompettiste des Tone Road Ramblers. Ray a parlé de jouer de son instrument depuis l'âge de huit ans. Avec quelle simplicité il a dit à son auditoire que klaxonner, c'était parler. Il est essentiellement bilingue et il n’est pas certain que l’anglais soit sa langue la plus courante.
Cela m'a fait réfléchir parce que c'était si simple, primal et universellement applicable. On a souvent envie de s’affranchir de la corvée d’accepter des cadeaux artistiques qu’on doit constituer avec des boîtes à outils limitées au langage verbal. « Artiste : Juste dire moi, qu'est-ce que tu veux dire ! Soyez votre propre cachet de musée !
Quand Sasaki parle musique, est-ce important si je comprends cela avec des mots ? Bien sûr que oui : c'est ce que la plupart d'entre nous savent. L'art sous toutes ses formes est envoyé dans un monde verbal. C’est dans l’espace entre le langage musical, visuel ou spatial (le langage littéraire aussi !) et nos tentatives pour le comprendre que se produisent le sens, la découverte et l’amour. C'est l'espace où la critique nous aide à apprécier, remettre en question et discuter les sons de Sasaki, où nous pouvons le remercier directement ou indirectement. En écrivant, je peux conduire les autres vers sa musique et le monde d'idées dans lequel il nous invite. Ce sont les raisons d’écrire – et de lire – des critiques. Ou « revues », comme on appelle des articles critiques sur un seul sujet. (voir The Tone Road Ramblers : toujours des surprises)
Critique de livre Démocratie
Être éditeur maintenant m'a rendu encore plus conscient de la dilution de la critique. Dans le domaine des arts visuels, on constate depuis longtemps le déclin des critiques d’art dans les journaux locaux et la brièveté de celles qui paraissent. Les critiques de livres, en revanche, semblent connaître une renaissance, grâce aux avis clients sur le site marchand Amazon et surtout aux avis lecteurs sur le réseau social Goodreads.
Les critiques de livres sont au cœur du monde littéraire. Ils nous informent sur les titres méritoires et nous donnent l'occasion d'en discuter mentalement avec des interlocuteurs avertis. Il est triste de voir les critiques de livres quitter les sections du week-end des journaux municipaux ou se réduire à des limites de mots avares là où elles survivent. Il y en a moins qu’avant. J’ai donc pensé encore aujourd’hui aux critiques en ligne populaires.
Une critique de livre est un essai signé qui décrit l’œuvre, soulève et discute de ses thèmes et relie l’œuvre et l’écrivain au monde plus large. Le genre de critique qui fleurit sur les sites Web résume simplement l'intrigue ou l'argumentation d'une œuvre et la note en fonction du sentiment d'aversion du lecteur : cinq étoiles ou une, pouce levé ou pouce baissé. Ceci n’est pas une critique de livre. Il s'agit d'un rapport de livre ou, s'il est assez succinct, d'un texte publicitaire.
Goodreads sert le lecteur actif et enthousiaste en tant que club de lecture vaste et démocratique. Les lecteurs ont la satisfaction de tenir des listes de livres qui leur servent de carnet de lecture. Ils sont motivés à lire davantage en étant dans un environnement virtuel de lecteurs qui « parlent » toujours de livres et comparent leurs notes. Les lecteurs apprécient la compagnie de communautés qui se chevauchent avec des goûts et des enthousiasmes similaires, ce qui peut les amener à élargir leurs goûts en matière d'auteurs et de genres. Je pense que Goodreads devrait être un avantage pour la lecture adulte en général, un club avec des réunions à tout moment nécessaire et sans engraissement irrésistible.
Il est dommage que les articles sur Goodreads soient appelés « critiques », car ils ne vont presque jamais au-delà d’un résumé de l’intrigue et d’une note basée sur un facteur personnel et décalé. Un livre reçoit un « 1 » car le lecteur n’aime pas les livres comportant de nombreux personnages. Un autre obtient un « 5 » parce que le critique trouve une belle écriture (sans aucune raison illustrée) que la plupart des critiques de livres déploreraient comme étant autoritaire. Bref, l'analyse, la spécificité, la comparaison sont difficiles à trouver dans ce monde. L’autorité fondée sur autre chose que le goût est rarement présente.
Les critiques de Goodreads reflètent le monde des critiques de livres « légitimes » de manière décourageante, avec certains livres « chauds » étant commentés des centaines de fois tandis que des livres moins connus (et le restant ainsi malgré toute l'attention accordée aux meilleurs vendeurs) partent. relativement inaperçu. Le lien entre critique et marketing est aussi embarrassant que les nouveaux vêtements de l'empereur. Alors que le monde de l'édition regorge de titres, le budget marketing ou les ventes passées des livres d'un auteur sont ce qui attire les critiques populaires et professionnels. Personne ne veut être vu établir un lien avec un titre « sans importance » : la plupart des critiques sont très conservateurs et il est peu probable qu’ils introduisent un nouveau titre de leur propre chef. Difficile également de refuser un livre gratuit reçu via un réseau bien huilé.
J'ai demandé à un animateur de NPR qui s'exprimait un jour à Columbus pourquoi tous les nombreux programmes de la chaîne examinaient le même livre un ou deux à la fois, alors qu'il y avait toujours tellement de choix. Il évita la question en riant.
La critique consiste-t-elle à juger ? Évaluation? Pouce vers le haut ou vers le bas ? Crois-moi? Tu aimeras?
Ouais pour les lecteurs ! Vivre en partageant des opinions, en lisant ensemble, en échangeant des livres, en gardant au courant. Mais ne confondons pas les rapports de livres et les publications d'opinion de Goodreads et d'Amazon avec des critiques - cette conversation plus profonde et plus expansive qui nous plonge plus profondément dans un livre et dans les spirales croissantes de l'espace, du temps et des idées qui l'entourent.
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