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Lo llaman festival, pero es una única exposición acompañada de un programa de actividades. El presupuesto es ajustado y las cifras modestas: 31 artistas, previsión de 10.000 visitantes. Sin embargo, dudo que hoy en día en Europa esté teniendo lugar un acontecimiento artístico más significativo.

Si la invasión de Ucrania le impactó, imagine el impacto que este punto de inflexión histórico tuvo en los países bálticos, que aún luchan contra un pasado muy reciente de dominación soviética.

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Letonia es un país independiente sólo desde 1991. Está en proceso de reconstruir una identidad nacional en la que las artes y, sobre todo, el idioma son cardinales. Pero 50% de la población de Riga habla ruso y el partido que representa a esta comunidad, Saskaņa (Armonía), tiene más votos en el parlamento estatal –aunque nunca ha gobernado–, tiene casi una cuarta parte de los escaños.

La exposición, concebida antes de la agresión rusa, adquirió una dimensión inesperada tras

El patrimonio histórico puede ser escenario de conflictos: Unos días antes de la publicación del kit de supervivencia, el Monumento a la Victoria (del Ejército Rojo contra los nazis) fue demolido, ante la ira de los prorrusos y del Kremlin.

También la creación actual: la ambiciosa bienal que la ciudad lanzó hace unos años y que debería haber celebrado su tercera edición en 2022, RIBOCA, quizás haya sido “pospuesta” de lo contrario morir: fue un proyecto ruso, implementado por la hija de un magnate de pesca y metanol, Gennady Mirgorodsky, y desde el principio levantó muchas sospechas que ahora se han convertido en obstáculos difíciles de superar.

Andrius Arutiunian: 'Arizona Club'

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Andrius Arutiunian: 'Arizona Club'

vehículo eléctrico

Kit de supervivenciaque ya va por su 13ª edición y que nació como un programa artístico para revitalizar los espacios de la ciudad en tiempos de aguda crisis económica, está organizado por el Centro de Arte Contemporáneo de Letonia (sucesor aquí de la fundación transnacional de George Soros) y es casi como todo en riga fruto de la iniciativa privada.

Con un puñado de pequeñas galerías, algunos centros de arte notables (Kimū y un salón municipal, Rīgas mākslas telpa) y un museo creado por coleccionistas, el Zuzeum, La escena del arte es más que precaria..

No existe un museo público de arte contemporáneo –aunque ya está previsto– y las instituciones existentes están dedicadas al arte antiguo –el digno Museo Nacional, con varias sucursales– o a la memoria de las duras vicisitudes del país en el siglo XX. En Riga hay museos sobre la guerra, la ocupación soviética, la KGB, las barricadas, los crímenes de los nazis y los colaboradores contra los judíos...

La acción cultural en Letonia va de la mano de la afirmación nacional y la defensa de la democracia y las libertades. Y eso es exactamente de lo que se ocupa Hay que atrapar al pajarito (“Hay que capturar al pajarito”, verso de un poema de Ojārs Vācietis), la exposición que el comisario griego iLiana Fokianaki Fue concebido antes de la agresión rusa y adquirió un alcance inesperado después de ella.

Dora García: 'O café das vozes'

Dora García: 'El café de las voces'

El concepto está muy bien hecho y es muy inspirador: de la “revolución del canto” –basada en los festivales de danzas y canciones folclóricas– que condujeron a la independencia en 1991, el objetivo es mostrar cómo la resistencia a la opresión y al autoritarismo adopta a menudo un paquete sonoro, ya sea en palabras o en música, y cómo su silencio resuena a través de la censura.

Incluso con sólo tres artistas letones vivos (en comparación con cuatro griegos, con obras anodinas) y un solo ucraniano, el conjunto alude abiertamente a las circunstancias actuales en Ucrania y los riesgos en los países bálticospero también recoge experiencias en otros ámbitos con libertades restringidas y nos deja escuchar la amargura del exilio y la lucha por la supervivencia de las culturas.

El festival muestra cómo la resistencia a la opresión y al autoritarismo a menudo adopta un paquete sólido.

En el antiguo edificio del Banco de la Bolsa (en venta), las obras apenas son visibles en la planta baja diáfana, donde se una nueva edición de el cafe de las voces por Dora García (España) –que será un punto de encuentro, está pensado, para la comunidad de refugiados ucranianos–, pero en la primera planta disfrutan de espacios individualizados en despachos y dormitorios, de los que sólo quedan las numerosas cajas fuertes.

Se produjeron pocas obras para la exposición, pero todas, excepto unos pocos artistas “pioneros”, son recientes y en su mayoría relevantes. Destacaré algunos. Puramente sonoros son sólo los de Lauren Prouvost (Francia), Susan Philipsz (Escocia)que no encaja bien por su contenido pero es tan bonito…, y Kapwani Kiwanga (Canadá).

Almagul Menlibayeva: 'Realismo IA.  Qantar'

Almagul Menlibayeva: 'IA Realismo. Cantar'

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La expresión en lenguas prohibidas está a cargo de Antón Vidokle (Rusia) en una película que transporta la epopeya de Gilgamesh, caprichosamente feminizada, a los kurdos y Turquía, y por tanto Comuna del Cine de Rojava (Siria)que documenta en tono lírico cómo la canción tradicional, también kurda, está protegida en esa región –una cuestión de vida o muerte cultural.

El papel de la música y el canto en los procesos coloniales es abordado por Sammy Baloji (RD Congo)que relaciona la aculturación a través de la religión –con una de sus bases en los coros– y la extracción de cobre, y Andrius Arutiunian (Lituania) da forma a una instalación escultórica sonora de un caso de transferencia cultural a través de la música: la “importación” de cuarenta huérfanos del genocidio armenio desde Jerusalén a Addis Abeba, donde fundaron una tradición de instrumentos de viento que daría origen al jazz etíope.

Kristaps Epners (Letonia) recoge el canto eclesiástico de una comunidad religiosa, los Viejos Creyentes, exiliados de Rusia en el siglo XVII, introduciendo en la exposición un necesario acento local, y Raed Yassin (Líbano) afecta el potencial comunicativo de la música incluso cuando es simplemente tarareada.

Una de las obras más impresionantes de la exposición es la de Indrė Šerpytytė (Lituania): El collage de vídeos tomados de las redes sociales de soldados -jóvenes con altos niveles de testosterona- bailando provocativamente frente a la cámara como si fueran go-gós cuando en realidad son carne de cañón.

No chão, obras de Hardijs Ledinš e Juris Boiko: 'Dr. Enesers's Binocular Dance Lessons' e 'Farewell to the Empire'.  Nas vitrines, Chrysanthi Koumianaki: 'Abaixo o abstrato.  Viva o efêmero!'

En el suelo, obras de Hardijs Ledinš y Juris Boiko: 'Dr. Lecciones de danza binocular de Enesers' y 'Adiós al Imperio'. En los escaparates, Chrysanthi Koumianaki: 'Abajo lo abstracto. ¡Viva lo efímero!'

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La sobreexposición mediática tiene su contrapunto en la censura y el silenciamiento utilizados por los regímenes autoritarios, desde las cazas de brujas que evocan Sanja Ivekovic (Croacia) a las manifestaciones sumamente conmovedoras de las limitaciones impuestas a la comunicación y al contacto físico entre hombres y mujeres que detecta Maryam Tafakory (Irán) en el cine de tu país.

Silencio de información es denunciado por Almagul Menlibayeva (Kazajstán) y por Arquitectura forense (Reino Unido)Es Candice Breitz (Sudáfrica) somatiza los discursos directa e indirectamente racistas que inundan las televisiones.

¿Qué más hay que decir? Kriss Salmanis (Letonia), como tantos, no tiene palabras. Su respuesta es emotiva y silenciosa. Una ola de susurros y un goteo muy lento, casi inaudible, que se traduce esperando ansiosamente el fin de la guerra.