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Cuando vi por primera vez la tarjeta para la exposición Sherrie Gallerie de septiembre de Calvin Ma, no podía esperar a verla. Cuando lo vi, me pregunté si no me habría apresurado un poco en mi entusiasmo. Pero instintos animales, un espectáculo lleno de figuras humanas extrañamente articuladas mostradas en relación con animales no domesticados, es muy extraño.


Mis dos reacciones, sin embargo, una para tu tonto deleite; el otro, a su fascinante misterio, parecen ser igualmente importantes a la hora de apreciar esta obra peculiar, casi obsesivamente detallada. Si bien “peculiar” avanza poco a poco hacia su lugar como término de aprobación crítica, sigo siendo tímido como concepto estético perdurable, o como uno que mantendrá su atractivo a través de generaciones.

Calvin mamá, Esperar. ceramic, esmalte, tinte. 12x5x7″.
Cortesía, Galería Sherrie



Calvin Ma, detalle Esperar

El término “construcción” parece mejor que “escultura” para adaptarse a las obras de Ma, ya que tienen las uniones y accesorios exagerados que tienen los títeres y los animales de peluche. Son figurativos, pero más decorativos y abstractos que realistas. Aunque el artista puso un cuidado infinito en fabricar detalles finos, este cuidado no se dedicó a crear ilusiones de realidad visible. Sin embargo, pueden ser descripciones claras y profundamente realistas de lo que ve el ojo interior.

Ma explora la metáfora de los ojos como ventanas. Los ojos de muchas figuras descansan detrás de molduras y alféizares, pero todavía nos preguntamos por qué, ya que la expresión es tan plana: no parece haber nada que proteger con una capa extra. Si intentamos invadir la intimidad de la figura, no parece haber nada interesante. Esos ojos ensombrecidos parecen no dar información ni expresión.

Calvin Ma, figura de instintos animales

Pero lo que mamá trata es el ojo interior, podemos seguir mirando. A los lados de las cabezas de varias figuras hay más ventanas y en ellas encontramos figuras escondidas que nos miran de reojo. Sus propias cabezas secretas están completamente formadas y miran desde sus escondites.


Estos rostros inesperados que asoman desde áticos secretos, escondidos donde ciertamente no se esperaría encontrarlos, nos recuerdan a los de Ana Frank, los esclavos estadounidenses fugitivos o los millones de otros que, a lo largo de los siglos, fueron mantenidos en áticos sin aire para evitar ser detectado o alcanzado por sus perseguidores.


Los jefes del pueblo de Ma son casas en sí mismos: Ma los llama, con precisión y poesía, “hogareños”.
No es exagerado ver a las personas en las ventanas laterales como personas atrapadas dentro de la cabeza del artista, como aquellas atrapadas en la cabeza de Everyman. Ma habla personalmente sobre el tema de la ansiedad social y relaciona la motivación de este trabajo con su realidad como persona tímida que prefiere su vida interior a la compañía de los demás. Encontró una manera fenomenalmente precisa y potente de expresar un estado emocional.

Calvin mamá, Estirado delgado. Cerámica, vidriado, tinte, 14x6x9″
Cortesía de Sherrie Gallerie

Los hogareños no experimentan el mundo sólo a través de la percepción, la visión y el pensamiento. Varias de las figuras de la exposición tienen, como Estirado delgado, portales donde ubicamos el corazón y las entrañas, otros lugares donde todos sabemos que nuestras ansiedades se manifiestan como agitación y dolor.


Todas las figuras de este espectáculo están emparejadas con animales. Tus conexiones no son fáciles. Las personas tienen un equilibrio frágil, ya sea porque son tan torpes como lo serían las personas con articulaciones mecánicas o porque no hay mucha simpatía entre las especies. También podría ser que los animales sean introvertidos. Quieren estar solos.

Calvin mamá, Cayendo hacia atrás, detalle, zorro
vientre abajo, figura humana arriba.

El detalle de “Falling Behind”, una pieza que muestra a un zorro y una persona cayendo boca abajo, revela una puerta en el vientre del zorro. La mayoría de los animales tienen estas aberturas, pero están colocadas de manera que las oscurecen. (Ma es lo suficientemente meticulosa como para incorporar tales detalles incluso cuando es poco probable que se vean). Sin embargo, sugiere que la conexión entre humanos y animales puede no residir en sus relaciones, sino en la idea de que todos son de naturaleza salvaje. ... una forma primaria. ¿Por qué alguna criatura se va? ¿Las recompensas de la sociedad realmente cumplen las promesas que se les hacen? ¿Es nuestra propia empresa tan pobre o insultante?


Visualmente, este programa me pareció un poco aburrido. Más específicamente, descubrí que la extrema atención al detalle, repetida con tanta frecuencia y sinceramente en materiales del mismo tamaño, colores, patrones y conceptos, estuvo a punto de aburrirme.


Pero creo que lo que me pareció tedioso terminó siendo uno de los mayores atractivos del trabajo de Ma. Faltando una semana, la muestra estuvo a dos obras de agotarse por completo, a pesar de los precios de cuatro cifras.


Las similitudes que pensé que rayaban en lo insulso son probablemente parte del gran atractivo que el trabajo de Ma tuvo para el público y los compradores. La repetición de rasgos, formas y colores puede explicarse muy bien simplemente con el autorretrato de Ma. Así que es simplemente una forma de representar algo que aparece muchas veces.


Quizás sea más probable, sin embargo, que la falta de distinción dramática sea parte del problema. “Todos vivimos en nuestras cabezas. Estamos abrumados por pensamientos ansiosos y visiones del mundo sesgadas por las opiniones indirectas que adoptamos desde lugares ocultos. Probablemente seamos como la mayoría de los demás, pero el miedo nos hace grandes en imaginación y pequeños. en verdad; Nuestro sentido de la proporción es extraño”.

Calvin mamá, Quedando atrás



Lo que me lleva de nuevo al aspecto “peculiar” de las figuras de Ma. Su aspecto es definitivamente idiosincrásico. Tienen un aspecto algo futurista desde una postura retro, lo que me hace preocuparme por una posible satisfacción con una estética camp o de corta duración. Sin embargo, mitigar esta posible dependencia excesiva de "la apariencia" es el compromiso de Ma con la artesanía y los materiales.


El trabajo de Ma es cálidamente disciplinado: no escatima en detalles, sin importar cuántas veces tenga que repetir el mismo trazo en una pieza, y mucho menos en una gran serie. Nadie trabaja así por el bien de la apariencia, el estilo o la actitud. Esto se hace por compulsión, al menos, y por convicción, como máximo; resolver un problema o revelar un secreto; exorcizar el dolor o abrir espacio para la admisión de algún descubrimiento.


Mamá irá a su propio ritmo, está claro. Por mi parte, puedo tolerar cualquier resultado en aras de un proceso honesto, lleno de tiempo para admitir las sorpresas que surgen en el camino.