Der erotische Atem von Robert Mapplethorpe

Die vierte Ausstellung des Fotografenkünstlers kommt in die Galerie Elvira González Robert Mapplethorpe (New York, 1946 – Boston, 1989). Die vorherigen drei fanden in den Jahren 2011, 2013 und 2019 statt. Jetzt gibt es 28 mittelformatige Fotografien aus den Jahren 1977 bis 1987, mit überwiegend Körperporträts (meist nackt), Blumen und einer fragmentarischen Ansicht eines Innenraums mit einem Fenster der Hintergrund und eine Pflanzenmarkierung einer Weizenpflanze und ihres Schattens.

Diese letzte Frage ist von Bedeutung, da in Wirklichkeit alle Bilder, die wir hier sehen können, ein fotografisches Spiel mit Kontrasten zwischen Körpern, Objekten, Räumen … und Schatten darstellen. Etwas, das im Titel der Ausstellung explizit formuliert ist: Lob im Schattenwas sich auf das Meditationsbuch des japanischen Schriftstellers Junichiro Tanizaki (1886-1965) bezieht Lob des Schattens1933 in der Originalfassung in Japan veröffentlicht.

Der Verweis ist auf dem Raumblatt ausdrücklich zu finden, das das folgende Zitat von Tanizaki enthält: „… ich glaube, dass Schönheit keine Substanz an sich ist, sondern nur eine Zeichnung von Schatten.“ Am Ende seines Buches weist Tanizaki auf seinen Wunsch hin, das „Universum der Schatten“, das wir in der heutigen Zeit auflösen würden, in der Literatur oder Kunst zu erweitern.

Mapplethorpes Fotografien hinterlassen bei uns ein Fragezeichen vor dem, was wir sehen

Und ich denke, dass Tanizakis Schreiben über Schatten zutiefst zum Ausdruck bringt, was uns Mapplethorpes Fotografien vermitteln, die weit über eine bloße vereinfachte Reproduktion dessen, was wir sehen können, hinausgehen und uns mit einem Fragezeichen vor das stellen, was wir sehen, ausgelöst insbesondere durch die Spiel der Kontraste in dem Schatten eine primäre Funktion haben.

[Maplethorpe, der elegante Künstler, der sich in Leder kleidete]

Alle gesammelten Fotos sind in Schwarzweiß gedruckt, was zweifellos die Konzentration der Darstellung und unsere Vision begünstigt. In ihnen steckt außerdem immer ein erotischer Hauch, eine offene Erotik die nicht nur mit den verschiedenen Manifestationen des Verlangens, sondern auch mit dem Lebensimpuls verbunden ist. Auch in Mapplethorpes Fotografien finden wir, wie bei Marcel Duchamp, die intensive Assoziation des Lebens mit Eros: Eros ist Leben.

Der Kern dessen, was wir sehen, führt uns dorthin Dynamik des menschlichen Körpers, lebende Körper, die uns in ihren Projektionen aus Licht und Schatten, mit ihren ausdrucksstarken Bewegungen sagen, was sie fühlen und was sie tun. Das ist für mich die zentrale Frage in Mapplethorpes fotografischem Vorschlag, der ihn als … darstellt einer der Referenzkünstler der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts: Körper sprechen, wir müssen ihre Sprache verstehen.

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