Porträts und Landschaften“ im Wexner Center for the Arts

Ich denke, Thomas Edison wurde bereits als Nachfolger von William Allen eingesetzt als Ohio-Ikone im Statuensaal des Kapitols. Wenn ich gewusst hätte, dass unser Heimatstaat Catherine Opie ist, hätte ich stattdessen etwas dafür getan, dass sie verehrt wird. neben James Garfield als Vertreter des Ruhms Ohios. Treten Sie beiseite, Präsidenten der zweiten Reihe, wenn wir Künstler von wahrer Statur und Vision haben.

Catarina Opie, Miranda, 2013. Pigmentdruck, 33 x 25 Zoll. ©Catherine Opie, Bild mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Regen Projects, Los Angeles

Sicherlich Opies Fotos in Porträts und Landschaften, Die Ausstellung, die bis zum 2. August im Wexner Center in Columbus zu sehen ist, würde sich in der stolzesten traditionellen Umgebung aus Marmor und Säulen wie zu Hause fühlen. Wenn wir uns in den Galerien eines großen europäischen Museums aus dem 17. Jahrhundert befänden, würden unsere Gefühle sicherlich denen sehr ähnlich sein, die wir empfinden, wenn wir uns in überlegtem Tempo durch diese Ausstellung bewegen.


Jeder von Opies Assistenten erscheint vor einem tiefen, undurchdringlichen schwarzen Hintergrund. Ob wir dies als Leere oder als unendliche Tiefe registrieren, die Wirkung ist in beiden Fällen die gleiche. Es platziert das Motiv in einem zeitlosen dreidimensionalen Raum, der ihm völlig eigen ist und keinen Bezug zu einem anderen Ort oder einer anderen Zeit hat.

Der Effekt besteht darin, die Figur aus diesem schwarzen Medium herauszuarbeiten. Das Licht definiert nicht nur die Merkmale des Subjekts und hebt sie gegenseitig hervor, sondern befreit die Form auch von der Dunkelheit, so wie es bei Skulpturen heißt, dass sie Figuren von großen Steinstücken befreien. So wird in zwei Porträtgalerien jede Figur in einer zweiten Geburt festgehalten, die nicht aus dem Fleisch, sondern aus dem Verstand, der Anstrengung und der Vorstellungskraft geboren wurde. Sie sind Individuen, die wie Athene aus dem Kopf des Zeus geboren wurden, ausgewachsen und erwachsen. ( Ein interessanter Vergleich lässt sich in anstellen http://www.modigliani-drawings.com/nude%20in%20profile.htm .)

In ihrem Porträt trägt Miranda ein Kleid von fast Quäker-Schlichtheit und Understatement. Ihre weinrote Farbe und ihr rotes Haar vermitteln zwischen Dunkelheit und strahlender Haut und blauen Augen, die in ihrem festen und entschlossenen Ausdruck strahlen. Schönheit kann ein vergiftetes Geschenk sein. Schönheit wird hier weder verschleiert noch gemieden; Sein Besitzer kann das Gewicht mit leicht erhobenem Kinn tragen und so den Blick des Betrachters direkt erwidern. Das Bild zeigt die Stärke, Statur und Ausgeglichenheit einer makellos schönen Frau, die nichts – nicht einmal ihr perfektes Gesicht – zu verbergen hat.


Miranda, ein Dreiviertelporträt einer Frau von edler Haltung, steht eindeutig in einer langen Tradition westlicher Porträts, die in jedem Museum zu sehen ist, das man besuchen möchte. Während Das Eine gewisse Frau fesselt uns mit ihrer Ernsthaftigkeit und Schönheit, wir wissen aber auch, dass ihr Fotograf sie individuell zu einer Klasse von Menschen zählt, die unseren höchsten Respekt einfordern. Das verraten uns die Umgebung, die Liebe zum Detail und die Beleuchtung. Müssen wir wirklich wissen, wer sie ist? Hier ist eine berühmte Persönlichkeit, die auch an der jahrhundertealten Tradition teilnimmt, dass Frauen für die Nachwelt posieren. Sie ist eine; sie ist andere.


Wenn wir Museumsgalerien voller großartiger, bewegender Porträts von Königen, Geistlichen, Dichtern und Konkubinen aus der Renaissance, der Aufklärung oder dem 19. Jahrhundert besuchen, wie oft wissen wir dann, wer die abgebildeten Personen waren oder was sie in der Welt erreicht haben? Sicherlich nicht so oft, wie wir es gerne hätten. König Georg? Heinrich? Und welche Zahl? Keine Vermutungen! Wir interpretieren Bilder jedoch durch unser Verständnis, unser Allgemeinwissen und unsere Vorstellungskraft durch die Kunst selbst, durch Konventionen und Abweichungen von ihnen; unserer eigenen Reaktionen auf Bilder von Luxus, Exzentrizität und Schönheit. Wir reagieren auf die Geschichte, die der Künstler erzählt hat, und erschaffen die zentrale Figur, die unseren Gebrauch der Malerei befriedigt. A-historisch? Anachronistisch? Ja. Völlig üblich? Ja nochmal.


Tatsächlich machen wir das Gleiche mit zeitgenössischen Porträts, einfach weil wir nicht jeden kennen, der für die Fotografen wichtig ist. Wir sollten es auch nicht tun. In dieser Porträtserie identifiziert Opie seine Motive nur anhand ihrer Vornamen. Die Art und Weise, wie sie platziert wurden, scheint größtenteils der Künstlerin zu verdanken sein, die von vielen ihrer Untertanen liebevolle Zeugnisse für die großzügigen oder aufschlussreichen Erfahrungen erhielt, die sie mit ihr gemacht hatten. Wie in den Galerienotizen berichtet, bemerkte die Künstlerin Kara Walker, dass sie vor vielen geplanten Porträtsitzungen nicht in Bestform war: „Es gibt eine Handvoll Bilder bekannter Künstler da draußen an meinem dunkelsten und tiefsten Punkt. Cathys Art und die daraus resultierenden Bilder zeigen, dass ich mich cool fühle, die Kontrolle habe und meine Muskeln zur Schau stelle … Ich verspürte eine Welle der Eigenverantwortung oder zumindest der Kameradschaft – dass wir uns bemühen würden, diese Vergangenheit zu korrigieren.“

Also ja, Opies Motive sind herausragende Persönlichkeiten, zeitgenössische Künstler, die an der Spitze der bildenden Kunst, Literatur, Performance und Musik arbeiten. Obwohl viele von ihnen von einem relativ kleinen Publikum erkannt werden, werden sie ständig fotografiert. Miranda oben ist die Filmemacherin/Performancekünstlerin/Autorin/Schauspielerin Miranda July. Wenn Sie sie noch nicht gesehen haben, googeln Sie einfach ihr Bild: Es gibt Seiten davon. Es ist eine lohnende Übung, den Unterschied zwischen einem Bild und einem Porträt zu verstehen.


Heutzutage sind Bilder zufällig und absichtlich überall. Die Tradition großer Porträts, in die Opie diese Serie einordnet, geht auf Zeiten zurück, als Bilder der Großen selten und kostbar waren. Ein gemaltes Porträt Voltaires sollte die Grundlage für Stiche werden, die kostengünstig gedruckt und verbreitet werden konnten. Aber die Welt war nicht von einem endlosen Strom einzigartiger Bilder einer einzelnen bedeutenden Person durchtränkt, die neu dekoriert wurde und deren Persönlichkeit sich täglich neu formte. Es gab eine Konstanz in den Kernidentitäten von Intellektuellen und Künstlern. Diese Porträts kehren auf diese Weise zu dieser Idee der Beständigkeit zurück.


Soweit Opies Porträts dazu beitragen, Identitäten zu definieren und zu etablieren, nutzt sie die visuelle Tradition als Rahmen, um die zentralen Ideen, Werke und Identitäten der dargestellten Personen zu organisieren. Der schwarze Hintergrund, die perfekt gesteuerte Beleuchtung, die Würde der Pose, die Formen der Porträts: Sie bilden das traditionelle Tableau, das einen Ehrenplatz sichert. In diesem Rahmen ist das Individuum genau so, wie es dargestellt wird – nackt oder bekleidet; real oder Arbeiter; vorwärts oder rückwärts zu uns schauen; wegschauen oder uns herausfordern, einen bohrenden Blick zu erwidern.

Während von Miranda Der Klassizismus liefert eine fundierte Definition für eine Frau, deren Bild allgegenwärtig und beiläufig weit verbreitet ist Maria Und Idexa, Opie nutzt Konventionen, um die Temperatur ungewöhnlicher Bilder zu reduzieren. Tradition dämpft die Erwartungen, und wir akzeptieren gerne die Unterschiede in Zweck und Perspektive, die in diesen Porträts zum Ausdruck kommen. Formalität erstickt die Empörung nicht, aber sie gleicht sie aus; es bringt die Diskussion zurück auf eine innenpolitische Ebene. Die hier dargestellten Frauen sind keine Frauen mit traditionellem Selbstbewusstsein oder Lebensstil. Aber wer sie sind und wen sie offenbaren wollen, ist, wer wir sind gehen auf die gleiche würdevolle Art und Weise sehen, wie wir Königinnen, Heilige und berühmte Liebhaber porträtiert sehen würden.


Diese beiden Porträts werden Jahrhunderte später bequem in hohen Sälen hängen, zwischen den verstorbenen Maries, Georges und Voltaires; Die Bilder werden über unsere Zeit hinaus Respekt erregen und wie alle historischen Bilder die Akte der Forschung und Vorstellungskraft erfordern, die wir der Vergangenheit aus unserer eigenen Gegenwart widmen sollen. Die Frage schreit: Können wir die Genialität des Unterschieds verstehen? in unserer Zeit mit der Akzeptanz, die wir den Helden der Vergangenheit entgegenbringen? Können wir die Jahre, die es braucht, um durch die Vermittlung formaler visueller Traditionen nach und nach Verständnis zu erlangen, imaginativ verdichten?

Die Porträts in der Opie-Ausstellung sind so intensiv, so detailliert und persönlich, dass der Kurator Bill Horrigan die interessante Entscheidung traf, die Porträts in Dreier- oder Vierergruppen zu unterteilen, die durch die einzigartigen, großformatigen Landschaften des Künstlers getrennt sind. Einige von ihnen, wie das obige, bedaure ich, dass ich es „Landschaft“ nennen muss, weil ich denke, dass es so offen – so einladend – für freie Interpretation ist. Aber seine Verwendung ist faszinierend, da er einen völlig unscharfen Kontrast zu Porträts bildet, bei denen jedes Detail scharf abgebildet ist. Natürlich ist es auch nicht realistisch. Aber die Anstrengung, die die Porträts dem Betrachter auferlegen, mit einem Grad an Fokus, der uns nur dazu drängt, immer näher zu kommen, schickt die Person in die Landschaften, als wäre sie plötzlich aus dem Stress gerissen und in eine kalte Träumerei versetzt worden. Es ist entspannend und verwirrend, da es keinen Mittelweg zwischen den beiden fotografischen Ansätzen gibt. Am besten gefällt mir diese Anordnung auf der Galerie im ersten Stock, die größer ist als der schmale Raum im Obergeschoss. Mit viel Platz, um einen Schritt zurückzutreten und eine ganze Wand zu betrachten, ist die Wirkung der Kombination wunderschön und ihre Bedeutung klar. Je näher man an den Werken im Obergeschoss ist, desto schwieriger ist es, die Wirksamkeit des Kontrasts zu verstehen.


Wenn es ein Problem mit dieser Show gibt, dann ist es, dass jedes darin enthaltene Werk als eigenständige Show für sich allein stehen kann. Es ist auf jeden Fall eine Peinlichkeit des Reichtums. Die Porträts sind von solch einer Größe und einem solchen Detaillierungsgrad, dass jedes einzelne eine Karte der Welt ist, eine Reise, die weit über alles hinausgeht, was man auf den ersten Blick wahrnimmt. Jedes fein ausgearbeitete Detail ist von einem Feld immer subtilerer und aufschlussreicherer Manipulationen von Opies Medium umgeben. Sie sind fesselnd und lohnend – und es ist absurd, sie im Miniaturformat auf einem Blog zu präsentieren. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, sie zu sehen.