Wasser und Wüste im Palm Springs Art Museum

Mehrere schöne und erschreckende Fotos des Saltonmeeres zeigen den Schmerz des leeren Wassers. Das Saltonmeer ist Kaliforniens größter See und liegt in einem Becken, das im Laufe der geologischen Zeit manchmal verlassen und manchmal mit Wasser gefüllt war. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde er aufgrund technischer Fehler, die dazu führten, dass Wasser aus dem Colorado River über Bewässerungskanäle floss und in Land unterhalb des Meeresspiegels abfloss, zu einem 30 Meilen langen See. Das Saltonmeer entwickelte sich später zu einem beliebten Zufluchtsort zum Angeln, Bootfahren und zur Erholung. Unzureichende Entwässerung über die Verdunstung hinaus und landwirtschaftliche Abwässer, die es mit Chemikalien füllen, haben es ruiniert. Die Versalzung hat extreme Ausmaße erreicht, Freizeiteinrichtungen sind längst aufgegeben, [Richard Misrach, Stranded Rowboat, Salton Sea, 1983, Chromogendruck, Museumskauf mit Mitteln aus einer früheren Schenkung von Kirk und Anne Douglas (c) Richard Misrach], Und Der See riecht nach totem Fisch, der in Wasser verrottet, das weder biologisches noch spirituelles Leben ermöglicht.

Das verstörende und verwirrende „The Lake Project 22“ des Fotografen David Maisel ist Teil einer Serie über die Umweltauswirkungen riesiger Wasserumleitungsprojekte im Westen. [David Maisel, The Lake Project 22 (aus der Serie, 2002, chromogener Druck, Geschenk von Joe und Pamela Bonino (c) David Maisel). Das Bild selbst ist wunderschön – die Rottöne mit einem Hauch von Blau; die Idee eines Blutgefäßes, das durch etwas verläuft, das ansonsten wie Wurzeln, Sand und andere Merkmale der Landschaft aussieht. Die Mischung aus Farben, Texturen und Farben ist faszinierend, aber wenn man sie mit dem Wort „See“ verbindet, wird das seltsam Schöne wunderbar schrecklich – der unheimliche Ort einer Katastrophe oder eines Todes, den wir in der Natur nicht erwarten würden. Sehen wir das aus der Ferne oder aus der Nähe? So oder so zögern wir, es zu wissen.


Spiegelungen im Wasser ist reich an Kunst und Artefakten der amerikanischen Ureinwohner. Dies ist zu erwarten, da das Palm Springs Museum reich an Sammlungen aus dem amerikanischen Westen und seinen Kulturen ist. [Installationsfoto vom Autor.] In mehreren Beispielen einheimischer Kunst habe ich die Akzeptanz der dauerhaften Tatsachen des Wüstenlebens gesehen, denen der Kreislauf aus erstrebenswerten Technologien und eventueller Enteignung fehlt, die aus eurozentrischen Versuchen, die Natur zu verändern und zu kontrollieren, resultiert.

(Siehe „Navajo-Weberei im Palm Springs Art Museum“). Die Traditionen der amerikanischen Ureinwohner sind stark genug, um einen Look zu gewährleisten, der ebenso zeitlos ist wie die Konzepte, die sie verkörpern. Anstatt sich mit den katastrophalen Folgen menschlicher Ingenieurskunst auseinanderzusetzen, rufen sie die Regengötter an. Während Letzteres für die technologische Zivilisation lächerlich unschuldig zu sein scheint, muss es für diejenigen, die es praktizieren, den Vorteil haben, dass schlimme Folgen im großen Stil vermieden werden.


Ich war beeindruckt von der Größe der Artefakte der amerikanischen Ureinwohner. Die Gefäße zum Sammeln des Wassers an der Quelle waren kleine Flaschen und Krüge, alle mit symbolischer Kunst verziert und aus natürlichen Materialien hergestellt, die auf den vom Stamm besetzten Gebieten verfügbar waren. Im unten abgebildeten Fenster steht eine Keramikwasserflasche im Vordergrund. Zu Ihrer Linken befindet sich ein großer Korb, der prächtige „Rain Eagle Basket“, dessen Inneres mit zwei verspiegelten Adlern mit offenen Flügeln verziert ist. Es besteht aus Sumach, Schilf und Hirschgras und dient auch dazu, Wasser zu sammeln.

Eine einheimische Weberei [Navajo-Kristall-Sturmteppich, ca. 1940] und schwebende Skulpturen, die Symbole verschiedener Stämme enthalten [vom nicht-einheimischen OEL Graves, 1960], demonstrieren die symbolische und spirituelle Gemeinschaft mit der Natur, die im Gegensatz zu dem Wunsch steht, sie bis zum Ende des menschlichen Lebens zu beenden. Maschinenbau.


Das Teppichmuster symbolisiert das Haus in der Mitte, wobei Blitze auf vier Berge schießen, die die Ränder des Navajo-Territoriums definieren. Rote Wasserkäfer schwimmen an den senkrechten Rändern zwischen den Bergen. Der Zweck des Gemäldes ist keine Beschwörung, sondern eine Erinnerung an die Bedeutung des Regens und die Kraft des Sturms. Ob Wasser vorhanden ist oder nicht, es wird als allgegenwärtige Kraft im Alltag dargestellt.


Die Skulptur von Graves ist eine Hommage an die Tradition des Regentanzes und verwendet Symbole wie Mais in der einen Hand (ein dürreresistentes Grundnahrungsmittel) und Katzenschwänze in der anderen als Symbol für Feuchtgebiete. Die amerikanischen Ureinwohner sparten effizient Wasser mit handgegrabenen Bewässerungssystemen und feierten Regenfälle mit Tänzen, die mehr als nur Seufzer der Erleichterung waren.


In diesem Stück habe ich eine der vielen möglichen Erzählungen dieser hervorragenden Show konstruiert. Ich denke, wie auch immer man das Erlebnis zusammenstellt, es muss eine Kunst über die Ökologie der Wüste und die Nutzung ihrer Ressourcen sein. Ich fand es interessant und inspirierend, eine so unkomplizierte und schöne Show zu haben, die Wissenschaft und Umweltthemen in den Vordergrund rückt. Wasserreflexionen wurde ausgewählt von Daniell Cornell, Donna und Cargill MacMillan Jr., Art Director und Kuratorin Christine GilesIch danke ihm für die sorgfältige Planung und Auswahl.


Reflexionen über Wasser bleibt bis zum 1. Mai 2016 im Palm Springs Art Museum geöffnet.