„The Lincoln Highway“ von Amor Towles

Der Bestsellerautor von „Ein Gentleman in Moskau“ und „Rules of Civility“ und Meister anspruchsvoller, fesselnder Belletristik kehrt mit einem eleganten, treibenden Roman zurück, der im Amerika der 1950er Jahre spielt

Im Juni 1954 wird der achtzehnjährige Emmett Watson vom Direktor der Farm nach Hause nach Nebraska gebracht, wo er gerade ein Jahr wegen fahrlässiger Tötung abgesessen hat. Da seine Mutter schon lange nicht mehr da ist, sein Vater vor Kurzem verstorben ist und die Familienfarm von der Bank verpfändet wurde, hat Emmett die Absicht, seinen achtjährigen Bruder abzuholen und nach Westen zu fahren, wo sie ihr Leben neu beginnen können. Doch als der Regisseur geht, entdeckt Emmett, dass sich zwei Freunde von der Farm im Kofferraum des Autos des Regisseurs versteckt haben. Gemeinsam entwickelten sie einen völlig anderen Plan für Emmetts Zukunft.

Der dritte Roman von Towles erstreckt sich über nur zehn Tage und wird aus mehreren Blickwinkeln erzählt. Er wird Fans seines vielschichtigen literarischen Stils zufrieden stellen und ihnen eine Vielzahl neuer und reich ausgedachter Schauplätze, Charaktere und Themen bieten.

MEINE GEDANKEN:

Dies ist mein erstes Buch, das dieses Jahr fertiggestellt wurde. Ich habe es für mich selbst eingepackt und unter den Weihnachtsbaum gelegt, da mir „Ein Gentleman in Moskau“ so gut gefallen hat. Zuerst ging ich davon aus, dass Amor Towles seinen Umfang von der Gefangenschaft in einem Gebäude zu einer ausgedehnten Reise ändern würde. Der Titel erweist sich als etwas irreführend, da es sich hier weniger um eine tatsächliche Reisegeschichte handelt, sondern vielmehr um die Hindernisse und Spielereien, die die Charaktere von möglichen Reisen abhalten, die sie unternehmen möchten. In New York City findet viel Action statt.

Es geht um drei 18-jährige Jungen, die auf einem Jugendarbeitsbauernhof Freunde wurden, wo sie alle ihre Strafe ableisteten. Emmett Watson ist auf dem Heimweg nach Nebraska. Er wurde wegen unbeabsichtigter Tötung von Männern verurteilt, und während seines Aufenthaltes starb sein Vater, sodass er der alleinige Vormund seines 8-jährigen Bruders Billy war. Die Bank hat das Haus der Familie beschlagnahmt und die Brüder planen nun, ein neues Leben in Westkalifornien zu beginnen. Es stellt sich jedoch heraus, dass Emmetts zwei Begleiterinnen, Duchess und Woolly, sich im Auto des Regisseurs versteckt haben und beabsichtigen, nach East New York zu fahren. Obwohl er vernünftigerweise plant, sich so schnell wie möglich von ihnen zu trennen, hat die listige Herzogin ihre hinterhältigen Methoden, um sicherzustellen, dass dies nicht geschieht.

Die Charakterisierung ist ausgezeichnet. Im Gegensatz zu Emmetts aufrichtiger und fundierter Entschlossenheit, seinem jüngeren Bruder zuliebe ein ruhiger, fleißiger Bürger zu sein, sind seine beiden Freunde völlig unterschiedliche Persönlichkeiten. Woolly ist eine freundliche, verlorene Seele, die langsamer als andere durchs Leben wandert und leicht von den Details des Lebens überwältigt wird. Allerdings dringen seine Beobachtungen manchmal in Tiefen vor, die von der Multitasking-Masse ignoriert werden. Und die energische und entwaffnende Herzogin ist eine listige und manipulative Verführerin mit starren Vorstellungen von Rückkehr und Vergeltung. Er ist der Typ, der dringend einen wahren Freund braucht, aber denjenigen, die er anspricht, macht er das Leben irreparabel kompliziert. Sich von ihm zu distanzieren scheint bei weitem immer die klügste Entscheidung zu sein, aber er ist so charismatisch, dass das viel leichter gesagt als getan ist.

Der Perspektivwechsel ermöglicht viele Cliffhanger am Ende von Kapiteln und Abschnitten. Ich habe ein Interview mit Amor Towles gelesen, der seine ursprüngliche Absicht offenbarte, alle Szenen zwischen Emmett und Duchess allein zu teilen, aber mehrere andere Stimmen bestanden darauf, ebenfalls zu sprechen. Darüber bin ich froh, denn ohne Woollys nachdenkliche und exzentrische Beobachtungen wäre es ein viel weniger skurriles Buch. Und natürlich machen die Hinzufügungen von Stimmen wie Ulysses und Pastor John das ganze Buch konstruierter und insgesamt weniger glaubwürdig, aber ist das so eine schlechte Sache? Sie machen es wohl dickensischer und lyrischer. Es ist die Art von Buch, um den Unglauben aufzugeben und mit dem Strom zu schwimmen.

Ich frage mich, warum Towles sich für Emmett für die Third-Person-Perspektive und für Duchess für die First-Person-Perspektive entschieden hat. Beabsichtigt er, dass sich die Leser enger mit diesem unglaublich selbstgefälligen Arschloch verbunden fühlen? Ich vermute, dass das bei vielen Leuten der Fall ist, und es ist leicht zu verstehen, warum. Man muss schon sehr hartherzig sein, um ihn nicht zu mögen, wenn man seine Hintergrundgeschichte erfährt. Mit jeder Seite, die ich umblätterte, gefiel mir Duchess mehr, auch wenn mich ihre reine Frechheit oft überraschte. Junge Männer mit gutem Herzen und starken Prinzipien ziehen mich jedoch immer an, weshalb Emmett immer mein Favorit unter den Jungs ist.

Er ist nicht unbedingt mein Lieblingscharakter. Für mich ist Sally, Emmetts Nachbarin, die unglaublichste Figur. Sie ist eine temperamentvolle junge Frau, die fest davon überzeugt ist, Freundlichkeit und gesunden Menschenverstand als Kompass zu nutzen, egal wie verrückt die Welt zu werden scheint. Ihr Vater nennt sie eigensinnig, wütend, widerspenstig und dazu geneigt, ihre Meinung zu äußern. Er meint das alles als deutliche Herabwürdigung, aber sie versteht es als Kompliment. Sallys aggressive Präsenz steigert die Qualität jeder Szene, in der sie auftritt, und in nur sehr wenigen ist sie zu sehen. Mein Lieblingskapitel im gesamten Buch ist eine persönliche Reflexion, in der sie ihre weiblichen häuslichen Künste verteidigt, obwohl sie den Verdacht hat, dass Jungen dazu neigen, sie zu verwerfen. Es ist genau Warum Sie sind altmodisch, zeitaufwändig und für sie unnötig.

Das Ende ist abrupt und schockierend. Es beendet einen Teil der Handlung perfekt mit brutaler poetischer Gerechtigkeit, aber ich kann trotzdem nicht umhin zu fragen: „Ist das wirklich alles, was wir haben?“ Einige scheinbar wichtige offene Fragen bleiben im Wind, darunter auch der starke Zweck hinter der gemeinsamen Entscheidung der Watson-Brüder, Kalifornien als ihr endgültiges Ziel zu wählen. Noch frustrierender ist, dass es einem bestimmten Menschen gelingt, der „unerledigten Angelegenheit“ zu entkommen, die ihn die ganze Geschichte über zu verfolgen schien. Mir ist klar, dass ich an diesem Tag ausgehen wollte, also ist es der schwierigere Schwierigkeitsgrad, der mich nach einer Pause sehnen lässt. Sollten wir diese letzte Seite mit absoluter Endgültigkeit akzeptieren? Wenn es zumindest ein wenig Raum für Unklarheiten gibt, nehme ich es an.

Insgesamt denke ich, dass die Geschichte von den Komplikationen handelt, die es mit sich bringt, sich auf die Schlamassel anderer Leute einzulassen, und dass sie uns dazu einlädt, darüber nachzudenken, inwieweit die Fäden der Geschichten verschiedener Leute zusammenlaufen und zu einer einzigen verschmelzen. Es ist weitläufig, klobig, tangential und überall, aber immer seltsam fesselnd. Es kommt oft zum Lachen, und ich habe noch nicht einmal angefangen, mich mit der liebenswert unschuldigen Genialität des jungen Billy auseinanderzusetzen. Ich fand, dass es eine perfekte Lektüre für die letzte entspannte Woche des Jahres ist, die mit dem Boxing Day beginnt, und ich empfehle es jedem, der daran interessiert ist, es zu lesen.

Aber während ich die bizarr weit hergeholten Momente verzeihen kann, kann ich die Frustration dieser losen Enden nicht wirklich verzeihen und vergessen! Tatsächlich würde ich sogar sagen, dass Towles seine Leser enttäuschte, indem er diese Threads untergehen ließ, obwohl er unser Interesse so stark geweckt hatte und andeutete, dass es sich dabei um wichtige Handlungsstränge handeln würde. Es reicht aus, um einen ganzen Stern von meiner endgültigen Bewertung abzuziehen.

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