আমোর টাওলসের 'লিংকন হাইওয়ে'

"আ জেন্টলম্যান ইন মস্কো" এবং "রুলস অফ সিভিলিটি" বইয়ের সর্বাধিক বিক্রিত লেখক এবং পরিশীলিত, মনোমুগ্ধকর কথাসাহিত্যের এই মাস্টার ১৯৫০-এর দশকের আমেরিকার প্রেক্ষাপটে একটি আড়ম্বরপূর্ণ, প্ররোচিত উপন্যাস নিয়ে ফিরে আসছেন।

১৯৫৪ সালের জুন মাসে, আঠারো বছর বয়সী এমেট ওয়াটসনকে নেব্রাস্কায় তার খামারের ওয়ার্ডেন বাড়িতে নিয়ে আসেন যেখানে তিনি অনিচ্ছাকৃত হত্যাকাণ্ডের জন্য এক বছর ধরে কারাদণ্ড ভোগ করেছেন। তার মা অনেক আগেই চলে গেছেন, তার বাবা সম্প্রতি মারা গেছেন, এবং ব্যাংক কর্তৃক পারিবারিক খামারটি বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে, এমেটের উদ্দেশ্য তার আট বছর বয়সী ভাইকে নিয়ে পশ্চিমে চলে যাওয়া যেখানে তারা আবার তাদের জীবন শুরু করতে পারবে। কিন্তু যখন প্রিন্সিপাল চলে যান, এমেট আবিষ্কার করেন যে খামারের দুই বন্ধু প্রিন্সিপালের গাড়ির ট্রাঙ্কে লুকিয়ে আছে। একসাথে, তারা এমেটের ভবিষ্যতের জন্য সম্পূর্ণ ভিন্ন পরিকল্পনা নিয়ে এসেছিল।

মাত্র দশ দিন ব্যাপী এবং বিভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে বর্ণিত, টাউলসের তৃতীয় উপন্যাসটি তার বহু-স্তরীয় সাহিত্য শৈলীর ভক্তদের সন্তুষ্ট করবে তাদের বিভিন্ন নতুন এবং সমৃদ্ধ কল্পনাপ্রসূত পরিবেশ, চরিত্র এবং থিম প্রদান করে।

আমার ভাবনা:

এই বছর এটি আমার প্রথম সমাপ্ত বই। "আ জেন্টলম্যান ইন মস্কো" বইটি এত উপভোগ করার পর, আমি এটি নিজের জন্য মুড়ে ক্রিসমাস ট্রির নিচে রেখেছিলাম। প্রথমে, আমি ধরে নিয়েছিলাম যে আমোর টাওলস তার পরিধিকে একটি ভবনে বন্দীদশা থেকে একটি বিস্তৃত যাত্রায় পরিবর্তন করবে। শিরোনামটি কিছুটা বিভ্রান্তিকর হয়ে ওঠে, কারণ এটি একটি সত্যিকারের ভ্রমণকাহিনী কম, বরং চরিত্রগুলিকে তাদের সম্ভাব্য যাত্রা থেকে বিরত রাখার জন্য যেসব বাধা এবং দুর্ঘটনা ঘটে তার সম্পর্কে বেশি। নিউ ইয়র্ক সিটিতে প্রচুর কর্মকাণ্ড ঘটে।

এটি প্রায় তিনজন ১৮ বছর বয়সী ছেলে যারা একটি কিশোর কর্মক্ষেত্রে বন্ধুত্ব করেছিল যেখানে তারা সবাই সময় কাটাচ্ছিল। এমেট ওয়াটসন নেব্রাস্কায় তার বাড়ি ফিরছেন। তাকে অনিচ্ছাকৃত হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল, এবং সেখানে থাকাকালীন তার বাবা মারা যান, যার ফলে তিনি তার ৮ বছর বয়সী ভাই বিলির একমাত্র অভিভাবক হিসেবে থেকে যান। ব্যাংক পারিবারিক বাড়িটি পুনরুদ্ধার করে, এবং ভাইয়েরা এখন পশ্চিম ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি নতুন জীবন শুরু করার পরিকল্পনা করছে। যাইহোক, দেখা যাচ্ছে যে এমেটের দুই সঙ্গী, ডাচেস এবং উলি, পরিচালকের গাড়িতে লুকিয়ে আছে, এবং তারা পূর্ব দিকে নিউ ইয়র্কের দিকে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে। যদিও সে বুদ্ধিমানের সাথে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তাদের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার পরিকল্পনা করছে, ধূর্ত ডাচেস তা যাতে না ঘটে তা নিশ্চিত করার জন্য তার কৌশলী উপায়গুলি ব্যবহার করে।

চরিত্রায়ন অসাধারণ। ছোট ভাইয়ের জন্য একজন শান্ত, পরিশ্রমী নাগরিক হওয়ার জন্য এমেটের আন্তরিক এবং ভিত্তিগত দৃঢ় সংকল্পের বিপরীতে, তার দুই বন্ধু সম্পূর্ণ ভিন্ন ব্যক্তিত্বের। উলি একজন ভদ্র, হারিয়ে যাওয়া আত্মা যিনি অন্যদের তুলনায় জীবনের মধ্য দিয়ে ধীর গতিতে ঘুরে বেড়ান, জীবনের খুঁটিনাটি বিষয়গুলিতে সহজেই অভিভূত হন। যাইহোক, তার পর্যবেক্ষণগুলি কখনও কখনও এমন গভীরতায় ডুবে যা বহু-কার্যকর মানুষ উপেক্ষা করে। আর উদ্যমী এবং নিরস্ত্র ডাচেস একজন চালাক এবং কৌশলী প্রলোভনকারী, যার প্রতিশোধ এবং প্রতিশোধ সম্পর্কে কঠোর ধারণা রয়েছে। সে এমন একজন মানুষ যার একজন সত্যিকারের বন্ধুর খুব প্রয়োজন, কিন্তু যার সাথে সে ঘনিষ্ঠ হয় তার জীবনকে অপূরণীয়ভাবে জটিল করে তোলে। তার থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে রাখা সবসময়ই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের পছন্দ বলে মনে হয়, কিন্তু সে এতটাই ক্যারিশম্যাটিক যে বলা যতটা সহজ, করা ততটা সহজ।

দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তনের ফলে অধ্যায় এবং বিভাগগুলির শেষে অনেকগুলি ক্লিফহ্যাঙ্গার তৈরি হয়। আমি আমোর টাউলসের একটি সাক্ষাৎকার পড়েছিলাম, যিনি এমেট এবং ডাচেসের মধ্যে সমস্ত দৃশ্য একা ভাগ করে নেওয়ার তার আসল ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন, কিন্তু আরও বেশ কয়েকটি কণ্ঠও কথা বলার জন্য জোর দিয়েছিলেন। আমি এতে খুশি, কারণ উলির চিন্তাশীল এবং উদ্ভট পর্যবেক্ষণ ছাড়া এটি অনেক কম অদ্ভুত বই হত। আর নিশ্চিতভাবেই, ইউলিসিস এবং পাস্টর জনের মতো কণ্ঠস্বরের সংযোজন পুরো বইটিকে আরও কল্পিত এবং সামগ্রিকভাবে কম বিশ্বাসযোগ্য করে তোলে, কিন্তু এটা কি এত খারাপ জিনিস? তারা যুক্তিসঙ্গতভাবে এটিকে আরও ডিকেন্সীয় এবং কাব্যিক করে তোলে। এটি এমন এক ধরণের বই যেখানে আপনি আপনার অবিশ্বাসকে স্থগিত করে প্রবাহের সাথে এগিয়ে যান।

আমি অবাক না হয়ে পারছি না কেন টাওলস এমেটের জন্য তৃতীয় ব্যক্তির দৃষ্টিকোণ এবং ডাচেসের জন্য প্রথম ব্যক্তির দৃষ্টিকোণ ব্যবহার করেছেন। তিনি কি চান পাঠকরা এই অসম্ভব আত্মকেন্দ্রিক বোকার সাথে আরও ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত বোধ করুক? আমার ধারণা অনেকেই এটা করে এবং কেন তা বোঝা সহজ। যখন তুমি তার পেছনের গল্প জানতে পারবে, তখন তাকে পছন্দ না করার জন্য তোমাকে বেশ কঠোর হতে হবে। যত পাতা উল্টেছি, ডাচেসকে ততই ভালো লাগছিল, যদিও তার পরিষ্কার গালগুলো প্রায়ই আমাকে অবাক করে দিয়েছে। তবে, ভালো হৃদয় এবং দৃঢ় নীতির অধিকারী যুবকরা আমাকে সবসময় আকর্ষণ করে, এবং তাই এমেট কখনও ছেলেদের কাছে আমার প্রিয় হয়ে ওঠেনি।

সে আমার প্রিয় চরিত্র নয়। আমার কাছে, সবচেয়ে আশ্চর্যজনক চরিত্র হল স্যালি, এমেটের প্রতিবেশী। তিনি একজন দৃঢ়চেতা তরুণী, পৃথিবী যতই উন্মাদ হোক না কেন, দয়া এবং সাধারণ জ্ঞানকে তার নির্দেশিকা হিসেবে ব্যবহার করার দৃঢ় প্রত্যয়ে তিনি অটল। তার বাবা তাকে একগুঁয়ে, রাগী, বিপরীতমুখী এবং নিজের মনের কথা বলতে প্রবণ বলে ডাকেন। সে এই সব কিছুকে একটা তুচ্ছ কথা বলে বোঝায়, কিন্তু সে এটাকে প্রশংসা হিসেবে নেয়। স্যালির আক্রমণাত্মক উপস্থিতি তার প্রতিটি দৃশ্যের মান উন্নত করে, এবং সে খুব কম দৃশ্যেই। পুরো বইয়ের মধ্যে আমার প্রিয় অধ্যায়টি হলো একটি ব্যক্তিগত প্রতিফলন যেখানে তিনি তার নারীসুলভ গার্হস্থ্য শিল্পকলাকে সমর্থন করেন যখন তিনি সন্দেহ করেন যে ছেলেরা সেগুলোকে উপেক্ষা করে। এটা ঠিক কেন সেকেলে, সময়সাপেক্ষ এবং তার জন্য অপ্রয়োজনীয়।

শেষটা আকস্মিক এবং মর্মান্তিক। এটি গল্পের একটি অংশকে নির্মম কাব্যিক ন্যায়বিচারের মাধ্যমে নিখুঁতভাবে শেষ করেছে, কিন্তু আমি এখনও জিজ্ঞাসা না করে থাকতে পারছি না, 'আমরা কি আসলেই এইটুকুই পাই?' কিছু আপাতদৃষ্টিতে গুরুত্বপূর্ণ আলগা দিকগুলো বাতাসে ছেড়ে দেওয়া হয়ে গেছে, যার মধ্যে রয়েছে ওয়াটসন ভাইয়ের যৌথ সিদ্ধান্তের পেছনের শক্তিশালী উদ্দেশ্য যে তাদের চূড়ান্ত গন্তব্য হিসেবে ক্যালিফোর্নিয়াকে বেছে নেওয়া। আরও হতাশাজনক বিষয় হল, একজন ব্যক্তি সেই 'অসমাপ্ত কাজ' থেকে পালাতে সক্ষম হন যা তাকে পুরো গল্প জুড়ে তাড়া করে বেড়াচ্ছিল। আমি বুঝতে পারছি যে আমি সেই তারিখে বাইরে যাচ্ছিলাম, তাই এটি সবচেয়ে কঠিন সমস্যা যা আমাকে একটি ফাঁকের জন্য আকুল করে তোলে। আমাদের কি এই শেষ পৃষ্ঠাটিকেই চূড়ান্ত বলে মেনে নেওয়া উচিত? যদি অস্পষ্টতার জন্য সামান্যতমও জায়গা থাকে, আমি তা গ্রহণ করব।

সামগ্রিকভাবে, আমার মনে হয় গল্পটি অন্যদের ঝামেলায় জড়িয়ে পড়ার জটিলতা সম্পর্কে, যা আমাদেরকে বিভিন্ন মানুষের গল্পের সূত্রগুলি কতটা একত্রিত হয় এবং একটিতে মিশে যায় তা বিবেচনা করার জন্য আমন্ত্রণ জানায়। এটি বিস্তৃত, অগোছালো, স্পর্শকাতর, এবং সর্বত্র, কিন্তু সর্বদা অদ্ভুতভাবে আকর্ষণীয়। হাসি প্রায়ই আসে, আর আমি এখনও তরুণ বিলির স্নেহময়, নিষ্পাপ প্রতিভা নিয়ে শুরুই করিনি। বছরের শেষ অলস সপ্তাহের জন্য এটি আমার কাছে নিখুঁত পঠিত বই বলে মনে হয়েছে, যা বক্সিং ডে দিয়ে শুরু হয়, এবং আমি এটি পড়তে আগ্রহী সকলকে এটি পড়ার পরামর্শ দিচ্ছি।

কিন্তু অদ্ভুতভাবে দূরবর্তী মুহূর্তগুলো আমি ক্ষমা করতে পারি, কিন্তু সেইসব অপ্রীতিকর মুহূর্তগুলোর হতাশা আমি সত্যিই ক্ষমা করতে এবং ভুলতে পারি না! আসলে, আমি এতদূর বলব যে টাওলস এই থ্রেডগুলিকে শুকিয়ে যেতে দিয়ে তার পাঠকদের হতাশ করেছেন, যখন তিনি এতটাই দৃঢ়ভাবে আমাদের আগ্রহ অর্জন করেছিলেন এবং ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে এগুলিই প্রধান প্লট পয়েন্ট হবে। আমার চূড়ান্ত রেটিং থেকে একটি সম্পূর্ণ তারকা বাদ দেওয়ার জন্য এটি যথেষ্ট।

🌟🌟🌟🌟