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| Esther Nisenthal Krinitz, Nadando no Rio, 1978. Bordado sobre linho. Arte e Memória. |
Então fiquei surpreso quando entrei na galeria onde Tecido da Sobrevivência: A Arte de Esther Nisenthal Krinitz está mostrando no Museu de Arte Colombo até 14 de junho. Repleto de tecidos que detalham as memórias de um sobrevivente do Holocausto, o quarto está vivo com cenas bucólicas da natureza costuradas com tecidos de várias cores, guarnição e linhas de bordado. de Krinitz quadros costurados à mão apresentam a vida e a paisagem da vila polonesa – fundos durável o suficiente na memória para ter sobrevivido a tudo o que os nazistas perpetraram; cenas em que os nazistas de fato parecem ofuscados pelos campos e florestas ao seu redor.
Essas cenas de rios, grãos e jardins permaneceram vívidas tanto que quando Krinitz começou a registrar sua infância aos cinquenta anos, os horrores ficaram contidos em imagens de um mundo muito maior do que a certeza da morte de que só ela e sua irmã, de toda a família, escaparam.
A tapeçaria acima foi a primeira que ela fez, em 1978. Ela relembra sua casa de infância antes da guerra. Ela e seu irmão nadam no rio enquanto suas irmãs observam. Os aldeões vêm e vão em suas tarefas, e a natureza benigna domina. Sua casa é grande e sólida, do tamanho de um castelo. Não importa que Krinitz tivesse cinquenta anos quando fez isso, pois é uma imagem do que a criança ainda viva nela deixou para trás.
Esta é a imagem do lar que é fundamental para a personalidade e para o caráter, a imagem que cada um de nós abriga em algum nível. A parte superior é linear e estruturada; o fundo é curvilíneo e fluido. O todo é estável e relaxado. A imagem ingênua tem pouco artifício e abundância de expressão alegre e não filtrada.
Durante a década de 1970, Krinitz originalmente fez várias peças com temas como este, extraídos de memórias pré-guerra da vida nas aldeias polonesas, onde judeus e gentios viviam lado a lado. Ela registra memórias de fazer matzoh, de caminhar para cerimônias de férias em palafitas que seu irmão fez: O prazer da vida simples, pré-industrial, pré-elétrica, agrícola ordenada pela combinação de observações sazonais e religiosas da comunidade.
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| Esther Nisenthal Krinitz, As abelhas me salvam, 1996. Arte e Memória. |
Após um longo hiato, Krinitz voltou ao seu projeto na década de 1990, finalmente entrando na história sombria de sua adolescência e da chegada dos nazistas. Vários dos tecidos de Krinitz mostram as indignidades do sadismo nazista. Ela retrata soldados cortando a barba de seu avô; despertando a família em suas roupas de dormir sob a mira de uma arma enquanto os vizinhos olhavam boquiabertos; levando meninos judeus para trabalhos forçados, onde foram fuzilados quando esgotados; e, finalmente, reunir os judeus entre seus vizinhos para serem transportados para campos de extermínio.
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Esther e sua irmã de treze anos fugiram (o resto da família foi morto). Eles sobreviveram falando apenas polonês e fingindo que não sabiam alemão (intimamente relacionado ao iídiche nativo). Eles se disfarçaram para encontrar trabalho para um casal de idosos em uma vila próxima. Na cena acima, Esther trabalha no jardim que o velho permitiu que ela plantasse. Um dia os nazistas vieram e tentaram interrogá-la. Ela explica na legenda bordada:
“Junho de 1943 em Grabowka. Enquanto eu estava cuidando do jardim que havia plantado, dois soldados nazistas apareceram e começaram a falar comigo. Eu não podia deixar que eles soubessem que eu os entendia, então apenas balancei a cabeça enquanto eles falavam. Dziadek , o velho fazendeiro que me acolheu como sua governanta, veio ficar de guarda por perto, mas as abelhas me resgataram primeiro, de repente enxameando em torno dos soldados. correu para fora do jardim.”
Tire os fuzis, tire a legenda, e o que distingue essas duas cenas, feitas com quase vinte anos de diferença, primeiro quando o artista tinha 50 anos e depois se aproximando dos 70?
A primeira, a memória pré-guerra, é bastante específica – cada um dos cinco irmãos está localizado, a casa é lembrada em detalhe — mas também é mítico. É uma memória indelével da infância dourada. A memória de Esther poderia ser de uma vida aos quatro ou quatorze anos. É uma lembrança de bem-estar, inocência, estabilidade e amor — uma lembrança de lugar como sentimento. Muitos adultos se lembram de tal idílio da infância. Mas poucos se lembram da interrupção do idílio por um trauma tão repentino e completo como Krinitz iria experimentar.
A cena pré-guerra é na verdade uma tapeçaria. Cada pedacinho do linho é coberto com bordados crewel para que a superfície seja inteiramente trabalhada com pontos. Cada centímetro da superfície foi tocado e transformado pela mão do artista. As ideias de acariciar e modelar vêm com isso. Não é apenas uma cena que ela lembra, mas uma que ela também inventou – uma que ela fez aparecer, e aparecer exatamente como ela quer se lembrar. Ela é sua autora.
A imagem dela como uma adolescente – não mais uma menina, empurrada para a idade adulta prematura – não é uma tapeçaria. O céu, a “terra” do jardim e algumas outras áreas são simples suportes de tecido. As plantas do jardim foram costuradas com bordados ou apliques; as abelhas, as flores, os detalhes das figuras, mas a superfície não foi tão cuidadosamente acariciada. Em contraste com a primeira foto, ele é totalmente alinhado. A importância da ordem nesta fase da vida da menina era primordial. Até as abelhas em suas colméias descansam em filas. Krinitz também inventou essa cena. Ela escreveu esta cena não para se refrescar, mas como uma forma de difundir o trauma.
Mais tempo e atenção do artista foram direcionados a uma narrativa substancial abaixo da imagem, que explica o que de outra forma poderia iludir o espectador. Ela interpreta a imagem para termos certeza de que sabemos o que ela sentiu e como a Natureza continuou a ajudá-la.
A segunda imagem é notável pela maneira como uma sobrevivente de um grande trauma se imagina lidando com isso. As figuras humanas — tanto as boas quanto as más — permanecem pequenas na cena em grande parte natural. Ela está localizada ao lado. Ela parece mediar seus próprios sentimentos de medo espalhando todos os sentimentos possíveis pela paisagem natural, como curar feridas com recurso à terra. Até as abelhas, aglomerando-se em torno das colmeias e zumbindo em torno dos soldados, parecem insignificantes no grande esquema do quadro. Krinitz controla seu pânico e medo contando a história, controlando o contexto e a perspectiva e se colocando em uma grande estrutura.
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| Esther Nisehnthal Krinitz, Ordenado a deixar nossas casas, 1993. Colagem de bordados e tecidos. Arte e Memória. |
“Esta era a minha família na manhã de 15 de outubro de 1942. Fomos ordenados pela Gestapo a deixar nossas casas às 10 horas para nos juntarmos a todos os outros judeus na estrada para a estação ferroviária de Crasnik e depois para a morte.”
Este mural, em sequência narrativa anterior ao anterior, retrata a lembrança de Esther do dia em que sua família teve que enfrentar sua iminente deportação para os campos. Este é um retrato de família, não diluído pela presença de seus assassinos. Este era o dia em que Esther e sua irmã, de vermelho, fugiriam.
Das trinta e seis peças que Krinitz fez, esta é uma das menos densas em termos de costura. O fundo do tecido é em grande parte pano liso com algumas grandes faixas de apliques. Corvos enormes se curvam no telhado, símbolos da morte iminente para o quinteto vestido de preto. Dois girassóis enormes florescem para as garotas que escapam em suas capas vermelhas.
Cores escuras significam o conteúdo doloroso desta imagem, mas seu conteúdo importante é sinalizado pelo tamanho e posicionamento direto da família e da casa. A natureza não suaviza nem disfarça a emoção; se alguma coisa, isso ressalta a tragédia. Krinitz não acaricia ou decora esta imagem com milhares de golpes de sua agulha. Em termos de apresentar o evento mais traumático de sua vida – um momento em que ela poderia ficar emocionalmente congelada para sempre – ela é breve, mas ainda heroicamente direta. Na arte ingênua, colocar as figuras perto do fundo do quadro é colocá-las no lugar mais importante. É para alicerçá-los, como as crianças fazem nos desenhos de giz de cera. Este é o desenho que fica para sempre na parede dos pais, o retrato precioso da família, feito pela filha com o coração cheio de amor. Deste instante em diante, Esther seria sua própria mãe e de sua irmã. Na casa dos setenta, mãe e filho, ela conta a história de como isso aconteceu.
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| Esther Nisenthal Krinitz, Neta, 1999. Bordados e colagem de tecidos. Arte e Memória. |
A imagem final da série e deste show mostra uma garotinha que levanta o braço para examinar o tronco de uma árvore robusta em um belo jardim. O gramado, a casca, as flores, o cabelo da garota — tudo é bordado de forma elaborada. Eles são tocados por toda parte com uma mão amorosa e demorada. Krinitz trouxe sua história sequencialmente através dos anos de guerra e sua visita ao campo onde sua família foi morta, uma cena angustiante mesmo em costura ingênua. Ela detalha e nomeia as pilhas de cinzas, as câmaras de gás, a casa incendiada do diretor do acampamento. Além das tranças e do vestido da garota, não há nada de brilhante na cena meticulosamente catalogada.
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Nesta cena final, ela viveu uma longa vida no Brooklyn com o marido que conheceu em um campo de refugiados, com as filhas, e agora celebra a neta, alegre por natureza. Há uma tentativa de representação observacional dela; ela ultrapassou as garras da memória e o fardo da interpretação para um presente real e seguro. A menina é pequena e a árvore ao lado dela é verdade enorme; há escala real e parece reconfortante. A borda é verde, o texto é branco: “Quando você tinha três anos, querida Mami Sheine, a vovó veio visitá-la. Fomos a um parque onde você descobriu uma árvore enorme. Eu nunca esqueci a expressão em seu rosto enquanto você estava lá admirando a árvore. Vovó te ama muito.”
A vovó é livre e garante que fará parte da força de mais uma menininha, aconteça o que acontecer.